ประธานาธิบดีสหรัฐฯ โจ ไบเดน กล่าวยกย่อง "ความกล้าหาญอันยิ่งใหญ่และการอุทิศตนเพื่อเสรีภาพของประชาชนชาวยูเครน ที่พยายามต่อสู้กับการรุกรานของรัสเซียตลาดหกเดือนที่ผ่านมา พร้อมประกาศมอบความช่วยเหลือทางทหารให้แก่ยูเครนอีกเกือบ 3,000 ล้านดอลลาร์
เนื่องในโอกาสครบรอบ 31 ปีวันประกาศอิสรภาพของยูเครนจากสหภาพโซเวียต ซึ่งตรงกับวันที่ 24 สิงหาคม ปธน.ไบเดน กล่าวว่า "วันนี้ไม่ใช่แค่วันฉลองเหตุการณ์ในอดีต แต่ยังเป็นการยืนยันว่า ยูเครนจะเป็นประเทศอิสระที่มีระบอบการปกครองของตัวเองทั้งในปัจจุบันและอนาคต"
ไบเดน กล่าวว่า แม้วันประกาศอิสรภาพของยูเครนในปีนี้จะเป็นความขมขื่นสำหรับชาวยูเครนจำนวนมากจากสงครามที่มีผู้เสียชีวิตและบาดเจ็บหลายพันคน และอีกหลายล้านคนที่ต้องอพยพออกจากถิ่นฐานของตัวเองจากการรุกรานของรัสเซีย แต่ในวันนี้และวันต่อ ๆ ไป สหรัฐฯ จะยืนหยัดเคียงข้างประชาชนยูเครน "เพื่อประกาศว่า ความมืดมิดของระบอบเผด็จการจะไม่อาจต้านทานเปลวเพลิงแห่งเสรีภาพที่ส่องสว่างในจิตวิญญาณของผู้รักอิสระเสรีทุกคนในทุกแห่งหน"
ปธน.สหรัฐฯ กล่าวด้วยว่า ความช่วยเหลือทางทหารชุดใหม่ที่ให้แก่ยูเครนจะช่วยให้ยูเครนสามารถป้องกันตนเองได้ในระยะยาว โดยอาวุธที่ส่งไปให้บางประเภทอาจยังไม่ถูกนำมาใช้ภายในปีสองปีนี้ ซึ่งรวมถึง ระบบป้องกันตนเองทางอากาศ ระบบปืนใหญ่ และระบบต่อต้านอากาศยานไร้คนขับ รวมทั้งเรดาร์ต่าง ๆ เป็นต้น
ความช่วยเหลือชุดใหม่นี้ทำให้มูลค่าความช่วยเหลือทางทหารทั้งหมดที่สหรัฐฯ ให้กับยูเครนในช่วงหนึ่งปีครึ่งที่ผ่านมา เพิ่มขึ้นเป็น 10,600 ล้านดอลลาร์
ขณะเดียวกัน กระทรวงกลาโหมนอร์เวย์ประกาศว่า นอร์เวย์และอังกฤษได้ร่วมมือกันจัดส่งความช่วยเหลือให้แก่ยูเครนในรูปของโดรนขนาดเล็ก เพื่อใช้ในการลาดตระเวนและระบุตำแหน่งเป้าหมาย รวมทั้งอุปกรณ์เคลื่อนที่ซึ่งช่วยให้ทหารยูเครนสามารถส่งคลื่นรบกวนโดรนของศัตรู จุดประสงค์เพื่อช่วยปกป้องทรัพยากรสำคัญทางทหารของกองทัพยูเครน
ทางด้านประธานาธิบดียูเครน โวโลดิเมียร์ เซเลนสกี กล่าวปราศรัยต่อประชาชนผ่านวิดีโอที่จตุรัสแห่งอิสรภาพกลางกรุงเคียฟ กล่าวว่า ชาวยูเครนกำลังต่อสู้เพื่อชะตากรรมของตัวเอง และจะปกป้องดินแดนของพวกเขาจนถึงที่สุด
เซเลนสกี กล่าวว่า แม้การสิ้นสุดของสงครามครั้งนี้คือสันติภาพ แต่ขณะนี้ยูเครนกำลังมองไปถึงชัยชนะ ซึ่งหมายถึงชัยชนะของดินแดนในการปกครองของยูเครนทั้งหมด "เราไม่ยอมเสียดินแดนส่วนใดส่วนหนึ่งและประชากรกลุ่มใดกลุ่มหนึ่ง แต่ยูเครนต้องรวมทั้ง 25 เขตปกครอง โดยไม่มีการยินยอมเสียดินแดนส่วนใดไป"
ปธน.เซเลนสกี ยืนยันว่า ยูเครนจะต้องยึดแคว้นดอนบาสทางภาคตะวันออกคืนมาจากรัสเซีย ที่ซึ่งเกิดการต่อสู้อย่างหนักตลอดหลายเดือนที่ผ่านมา รวมทั้งแคว้นไครเมียที่รัสเซียยึดไปตั้งแต่ปี 2014
ทั้งนี้ งานฉลองวันประกาศอิสรภาพของยูเครนถูกยกเลิกไปในกรุงเคียฟ เนื่องจากความกังวลว่าอาจเกิดการโจมตีจากรัสเซียโดยมีเป้าหมายที่โครงสร้างพื้นฐานสาธารณูปโภคพื้นฐานต่าง ๆ ทั้งของพลเรือนและรัฐบาล
- ข้อมูลบางส่วนจากเอพี เอเอฟพี และรอยเตอร์
