ประธานาธิบดีสหรัฐฯ โจ ไบเดน เปิดทำเนียบขาวต้อนรับนายกรัฐมนตรีอังกฤษ ริชี ซูแน็ก เป็นครั้งแรกในวันพฤหัสบดี โดยมีการหารือกันในหลายประเด็นตั้งแต่สงครามยูเครน จีน ไปจนถึงเศรษฐกิจโลก
ที่ผ่านมา ไบเดนและซูแน็กพบหารือกันมาแล้ว 4 ครั้งนับตั้งแต่นายกฯ ซูแน็ก เข้ารับตำแหน่งเมื่อเดือนตุลาคมปีที่แล้ว แต่ครั้งนี้เป็นครั้งแรกที่ผู้นำอังกฤษคนใหม่เยือนทำเนียบขาว
ประเด็นสงครามยูเครนถือเป็นประเด็นหลักของการหารือ โดยสหรัฐฯ และอังกฤษ คือสองผู้บริจาคความช่วยเหลือรายใหญ่ที่สุดให้แก่ยูเครน และมีบทบาทสำคัญในการฝึกฝนและส่งมอบอาวุธให้แก่ยูเครนเพื่อใช้ในระยะยาว รวมถึงการฝึกฝนนักบินยูเครนสำหรับเครื่องบินรบไอพ่น F-16
ประธานาธิบดีไบเดนกล่าวก่อนการประชุมกับผู้นำอังกฤษในวันพฤหัสบดีว่า "สหรัฐฯ และอังกฤษ จะยืนหยัดร่วมกันเพื่อสนับสนุนยูเครน" และว่าที่ผ่านมาทั้งสองประเทศได้ร่วมต่อสู้เคียงบ่าเคียงไหล่ในหลายช่วงเวลาสำคัญในประวัติศาสตร์
การเยือนของนายกรัฐมนตรีอังกฤษมีขึ้นในขณะที่หน่วยงานข่าวกรองของสหรัฐฯ และอังกฤษ กำลังพยายามตรวจสอบสาเหตุการเกิดระเบิดที่เขื่อนคาคอฟกาในยูเครน ซึ่งทำให้เกิดมวลน้ำมหาศาลไหลทะลักท่วมบ้านเรือนริมฝั่งแม่น้ำดนิโปรตั้งแต่วันอังคาร โดยขณะนี้ทั้งรัฐบาลสหรัฐฯ และอังกฤษ ยังมิได้ระบุอย่างเป็นทางการว่าเป็นการกระทำของกองทัพรัสเซียหรือไม่
นายกฯ ซูแน็ก กล่าวเมื่อวันพุธในกรุงวอชิงตันว่า หากพิสูจน์ได้ว่ารัสเซียเป็นผู้โจมตีเขื่อนดังกล่าวจริง จะถือเป็นความตกต่ำและโหดร้ายที่สุดของรัสเซีย และว่า "ตลอดช่วงสงครามที่ผ่านมา รัสเซียใช้วิธีโจมตีที่มุ่งเป้าที่โครงสร้างพื้นฐานของพลเรือนมาโดยตลอด"
นอกจากนี้ คาดว่านายกฯ ซูแน็ก อาจพยายามโน้มน้าวให้ประธานาธิบดีไบเดน สนับสนุนรัฐมนตรีกลาโหมของอังกฤษคนปัจจุบัน เบน วอลเลซ ให้นั่งตำแหน่งเลขาธิการองค์การนาโต้คนต่อไปแทน เยนส์ สโตลเทนเบิร์ก ที่จะพ้นจากตำแหน่งในเดือนกันยายนนี้
ทั้งนี้ สโตลเทนเบิร์กมีกำหนดการพบกับประธานาธิบดีไบเดนในวันจันทร์หน้า และผู้นำประเทศกลุ่มนาโต้จะร่วมประชุมสุดยอดกันที่ลิทัวเนียในวันที่ 11-12 กรกฎาคม
ในประเด็นเกี่ยวกับความร่วมมือด้านเทคโนโลยี นายกฯ ซูแน็ก ต้องการให้อังกฤษก้าวขึ้นมามีบทบาทสำคัญในด้านปัญญาประดิษฐ์ โดยเผยแผนนำนักการเมือง นักวิทยาศาสตร์ และผู้บริหารบริษัทเทคโนโลยี มาร่วมประชุมด้านความปลอดภัยของเอไอที่อังกฤษในช่วงปลายปีนี้
- ที่มา: เอพี
