ตอนที่ Jose Andres มาที่นิวยอร์กเป็นครั้งแรก เขาเป็นทหารหนุ่มในกองทัพเรือสเปน หลายปีต่อมาเขากลายเป็นพ่อครัวที่ได้รับรางวัล และตอนนี้ Andres เป็นเจ้าของธุรกิจอาหารขนาดใหญ่ในนครนิวยอร์ก บนถนนสายเดียวกับเมื่อตอนที่มาถึงนิวยอร์คครั้งแรก
พ่อครัวชื่อดังผู้นี้เพิ่งประกาศแผนการให้บริการอาหาร 40,000 มื้อแก่ชาวนิวยอร์ก ซึ่งปัจจุบันเป็นศูนย์กลางของการแพร่ระบาดของโรค COVID-19 ในอเมริกา
Andres มีร้านอาหารหลายแห่ง รวมถึงร้าน Somni ที่ได้รับรางวัล Michelin ถึง 2 รางวัล ในปี พ.ศ. 2553 เขาเปิดองค์กรไม่แสวงผลกำไรที่ใช้ชื่อว่า “World Central Kitchen” เพื่อให้บริการอาหารแก่บรรดาผู้ประสบภัย
ตั้งแต่โคโรนาไวรัสเข้ามาถึงสหรัฐฯ องค์กรของเขาให้บริการอาหารมากกว่า 750,000 มื้อในเมืองต่าง ๆ ตั้งแต่ไมอามี่ ลอสแองเจลิส เมืองลิตเติลร็อค รัฐอาร์คันซอ ไปจนถึงแฟร์แฟกซ์ รัฐเวอร์จิเนีย
การทำอาหารต้องทำกันนอกสถานที่ เช่น ที่ห้องสมุด และตามร้านอาหารที่ปิด เพื่อเลี้ยงคณะแพทย์ คนงานโรงพยาบาล นักเรียน และคนกลุ่มอื่น ๆ ที่ยังคงทำงานกันอยู่ในช่วงการแพร่ระบาดใหญ่ครั้งนี้
Andres มีรายชื่อเพื่อนคนสำคัญที่เป็นเชฟอยู่ตามที่ต่าง ๆ ทั่วโลก รวมถึง Rachael Ray, Guy Fieri และ Marcus Samuelsson หลายคนเริ่มทำงานครัวมืออาชีพในสหรัฐฯ
Andres กล่าวกับผู้สื่อข่าว Associated Press ในการสัมภาษณ์ทางโทรศัพท์ครั้งล่าสุดว่า เขาเป็นหนี้ประเทศสหรัฐฯ ดังนั้น สิ่งที่เขาทำคือสิ่งที่ดีที่สุดที่เขาจะสามารถมอบให้กับอเมริกา ในฐานะที่อเมริกาได้มอบบ้าน และมอบโอกาสแก่เขา
ในนิวยอร์ก เขาได้จัดตั้งร้านอาหารเพื่อให้บริการแก่โรงพยาบาล Mount Sinai ใน Central Park ส่วนที่เมืองฮาร์เล็ม เขาใช้ร้านอาหารที่มีชื่อเสียงของเชฟ Samuelsson เพื่อทำอาหารเลี้ยงผู้ในแถบนั้น
Samuelsson ต้องปิดร้านอาหารของเขาที่ชื่อ Miami แต่เขาไม่ต้องการปล่อยให้ร้านว่าง ดังนั้นเขาจึงเปิดให้องค์กร World Central Kitchen ใช้ในการทำอาหารเลี้ยงผู้ที่ตกงานเนื่องจากโรคระบาด
แม้ในยามวิกฤติ พ่อครัวเหล่านี้ก็ไม่ได้แจกอาหารแบบธรรมดา ๆ อย่างที่ศูนย์สำหรับคนชราในกรุงวอชิงตัน พวกเขาแจกอาหารที่ต้องใช้ฝีมือในการปรุง และมีรสชาติอร่อย
Andres เป็นเจ้าของร้านคนแรก ๆ ที่ปิดร้านอาหาร เพราะเขาต้องการแสดงให้เชฟทั่วโลกรู้วิธีการใช้ร้านอาหารและคนงานของพวกตนในการเลี้ยงอาหารผู้ที่ตกทุกข์ได้ยากและตกงาน เขาบอกว่า กิจการดังกล่าวเติบโตขึ้นทุกวัน และเขาอยากให้คนอเมริกันทำงานเพื่อช่วยเลี้ยงปากเลี้ยงท้องชาวอเมริกัน
ที่รัฐแคลิฟอร์เนีย เชฟ Guy Fieri เปรียบเทียบมิตรภาพที่ยาวนานของเขากับ Andres และพ่อครัวชื่อดังคนอื่น ๆ ว่าเป็นเสมือนกลุ่มนักดนตรีที่ต้องการแต่จะทำสิ่งที่ดีขึ้น โดยเมื่อปีที่แล้ว เขาร่วมทำอาหารกับ Andres เพื่อเลี้ยงเหยื่อผู้เคราะห์ร้ายจากไฟป่าในรัฐแคลิฟอร์เนีย
ในช่วงแรก ๆ ของการระบาดของ COVID-19 นั้น Fieri ได้ซื้อบัตรของขวัญจำนวน 50,000 ดอลล่าร์ เพื่อสนับสนุนร้านอาหารในท้องถิ่น และยังขอให้บรรดาผู้บริหารบริษัทอาหารยักษ์ใหญ่หลายแห่งบริจาคเงินให้กับองค์กรของเขา
กองทุนบรรเทาทุกข์พนักงานร้านอาหารของเขาระดมทุนได้ 10 ล้านดอลลาร์อย่างรวดเร็ว เขามีเป้าหมายที่จะระดมทุนเพิ่มอีก 100 ล้านดอลลาร์ และมอบ 500 ดอลลาร์ให้แก่พนักงานร้านอาหารที่ไม่มีงานทำ โดยเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว เขาได้มอบเงินให้แก่พนักงานเป็นครั้งแรก
นอกจากนี้ยังมี Rachael Ray ซึ่งประกาศบริจาคเงิน 4 ล้านเหรียญจากองค์กรให้ความช่วยเหลือทั้งสองแห่งของเธอ โดยเงินครึ่งหนึ่งจะถูกส่งไปยังโครงการอาหารต่าง ๆ รวมถึง World Central Kitchen และอีกครึ่งหนึ่งจะส่งไปสนับสนุนกลุ่มช่วยเหลือสัตว์
เธอกล่าวกับผู้สื่อข่าว AP ในการสัมภาษณ์ทางโทรศัพท์ว่า กองทุนของเธอไม่ใช่กองทุนบรรเทาภัยพิบัติ แต่นั่นคือสิ่งที่จะต้องทำในเวลานี้ นอกจากนี้เธอยังให้การสนับสนุนในความพยายามของ Jose Andres โดยกล่าวว่าเธอรัก และศรัทธาในตัวผู้ชายคนนี้
