เจ้าฟ้าชายชาลส์ ทรงเสด็จขึ้นครองราชย์ขณะพระชนมายุ 73 พรรษา และทรงเลือกพระบรมราชอิสริยยศใหม่ว่า "สมเด็จพระเจ้าชาลส์ที่ 3 " หลังการเสด็จสวรรคตของสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2 ในวันพฤหัสบดี
อย่างไรก็ตาม ทางสำนักพระราชวังบักกิงแฮมยังมิได้ประกาศวันบรมราชาภิเษกอย่างเป็นทางการแต่อย่างใด
ตลอดพระชนม์ชีพของสมเด็จพระเจ้าชาลส์ที่ 3 พระองค์ทรงอยู่ภายใต้การจับตามองอย่างใกล้ชิดของสาธารณชน ตั้งแต่พระราชกรณียกิจต่าง ๆ ไปจนถึงชีวิตส่วนพระองค์ โดยเฉพาะชีวิตการอภิเษกสมรสกับเจ้าหญิงไดอานา การหย่าร้าง และการสิ้นพระชนม์ของไดอานาจากอุบัติเหตุทางรถยนต์
ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา เจ้าฟ้าชายชาลส์ หรือ สมเด็จพระเจ้าชาลส์ที่ 3 ในปัจจุบัน ทรงอุทิศพระองค์เพื่อโครงการด้านสิ่งแวดล้อม และองค์กรการกุศลต่าง ๆ
เอ็ด โอเวน นักประวัติศาสตร์ กล่าวว่า "ขณะนี้สมเด็จพระเจ้าชาลส์ทรงอยู่ในช่วงวัยที่ต้องครุ่นคิดอย่างหนักเกี่ยวกับภาพลักษณ์ของพระองค์ที่ปรากฎออกสู่สาธารณชน" และว่า "สิ่งที่ชัดเจนคือพระองค์จะไม่ได้รับความนิยมชมชอบเท่ากับพระราชมารดา คือ ควีนเอลิซาเบธ" "อย่างไรก็ตาม พระองค์ทรงต้องพยายามสร้างแรงสนับสนุนและการยอมรับทางสังคมดังเช่นที่พระราชมารดาทรงได้รับมาก่อน"
สมเด็จพระเจ้าชาลส์ที่ 3 จะทรงดำรงตำแหน่งประมุขของอังกฤษ และประเทศในเครือจักรภพ 14 ประเทศ เช่น ออสเตรเลีย แคนาดา นิวซีแลนด์ และปาปัวนิวกีนี เป็นต้น
การขึ้นครองราชย์ของพระองค์ได้ก่อให้เกิดคำถามถึงอนาคตของราชวงศ์อังกฤษ ที่ด้านหนึ่งถูกมองว่าเป็นสัญลักษณ์ของความเป็นเอกภาพของประเทศ แต่อีกด้านก็มีเสียงวิจารณ์ว่าเป็นสัญลักษณ์ของระบอบศักดินาที่เต็มไปด้วยเรื่องอื้อฉาวเช่นกัน
ลำดับการสืบสันตติวงศ์
หลังจากที่เจ้าฟ้าชายชาลส์ ขึ้นครองราชย์เป็น "สมเด็จพระเจ้าชาลส์ที่ 3" ลำดับการสืบสันตติวงศ์ของราชวงศ์อังกฤษจะได้รับการปรับใหม่ โดยเจ้าชายวิลเลียม ดยุคแห่งเคมบริดจ์ พระโอรสพระองค์แรกของสมเด็จพระเจ้าชาลส์ที่ 3 จะทรงเป็นมกุฎราชกุมารพระองค์ใหม่ พร้อมกับปรับพระอิสริยยศเป็น "เจ้าชายแห่งเวลส์" แทนพระบิดา ซึ่งหมายความว่าพระองค์คือรัชทายาทอันดับแรกในลำดับการสืบสันตติวงศ์
สำดับต่อมา คือ เจ้าชายจอร์จ พระโอรสองค์แรกของเจ้าชายวิลเลียม ที่ทรงกลายเป็นรัชทายาทลำดับที่สองในวัย 9 พรรษา ตามด้วยเจ้าหญิงชาร์ล็อตต์ และเจ้าชายหลุยส์ พระขนิษฐาและพระอนุชาของเจ้าชายจอร์จ ที่จะทรงถูกจัดอยู่ในอันดับที่ 3 และ 4 ของการสืบสันตติวงศ์ตามลำดับ
ส่วนลำดับที่ 5 ได้แก่ เจ้าชายแฮร์รี ดยุคแห่งซัสเซกส์ พระอนุชาของเจ้าชายวิลเลียม ผู้ทรงเคยประกาศยุติบทบาทการปฏิบัติหน้าที่ในฐานะสมาชิกราชวงศ์มาตั้งแต่สองปีก่อน และย้ายไปพำนักที่รัฐแคลิฟอร์เนียในสหรัฐฯ
- ที่มา: เอพี และวอชิงตันโพสต์
