ผู้อำนวยการองค์การอนามัยโลก (WHO) กล่าวในวันพุธว่า จะมีการหารือกันในวันพฤหัสบดีนี้ว่าจะประกาศให้การระบาดของเชื้อโคโรนาไวรัสในขณะนี้เป็น "ความฉุกเฉินด้านสาธารณสุขทั่วโลก" หรือไม่
การตัดสินใจขององค์การอนามัยโลกมีขึ้นในขณะที่หลายประเทศกำลังส่งเที่ยวบินไปยังเมืองอู่ฮั่นเพื่อนำพลเมืองของตนออกมาจากเมืองที่ถูกปิดแห่งนี้
ผู้อำนวยการองค์การอนามัยโลก นายแพทย์เทดรอส อัถนอม เกเบรเยซุส (Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus) กล่าวต่อผู้สื่อข่าวที่สำนักงานใหญ่ในกรุงเจนีวาว่า ขณะนี้ตัวเลขผู้ติดเชื้อทั่วโลก 6,065 คน ในจำนวนนี้ 99% อยู่ในประเทศจีน และ 68 คนบนใน 15 ประเทศทั่วโลก และมีผู้เสียชีวิตแล้ว 132 ราย อยู่ในประเทศจีนทั้งหมด
โดยตัวเลขผู้ติดเชื้อโคโรนาไวรัสชนิดนี้สูงกว่าผู้ติดเชื้อโรคซาร์สเมื่อปี ค.ศ. 2002-2003 แล้ว แต่ในครั้งนั้นมีผู้เสียชีวิตทั่วโลกราว 800 คน
และในวันพุธ สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ประกาศว่าพบผู้ติดเชื้อโคโรนาไวรัสครั้งแรก ซึ่งเป็นครอบครัวที่เดินทางมาจากเมืองอู่ฮั่น ถือเป็นการพบผู้ติดเชื้อครั้งแรกในตะวันออกกลาง
เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว องค์การอนามัยโลกเตือนว่าการระบาดในประเทศจีนเข้าขั้น "มีความเสี่ยงสูง" อย่างไรก็ตาม WHO ยังไม่ประกาศ "สถานการณ์ฉุกเฉิน" ต่อความเสี่ยงที่จะเกิดวิกฤติการระบาดทั่วโลก ซึ่งเป็นระดับการเตือนภัยที่เคยใช้กับการระบาดของไข้อีโบล่า ในประเทศสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก เมื่อเดือนกรกฎาคมปีที่แล้ว
ด้านศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคของสหรัฐฯ เตือนพลเมืองอเมริกันที่จำเป็นต้องเดินทางไปยังประเทศจีนให้ใช้ความระมัดระวังขั้นสูงสุด
