สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมฟิลิปปินส์เปิดเผยว่าจีนกำลังพยายามขยายพื้นที่การครอบครองในทะเลจีนใต้ สังเกตได้จากการที่มีเรือของจีนปรากฎให้เห็นมากขึ้นในบริเวณนี้
รัฐมนตรีกลาโหมฟิลิปปินส์ เดลฟิน ลอเรนซานา ให้สัมภาษณ์กับสำนักข่าวรอยเตอร์ในวันอาทิตย์ ที่กองบัญชาการใหญ่ของกองทัพฟิลิปปินส์ในกรุงมะนิลา เกี่ยวกับสถานการณ์ในทะเลจีนใต้ในปัจจุบัน
“การปรากฎตัวของเรือของกองทัพจีนอย่างต่อเนื่องทางตะวันตกของทะเลฟิลิปปินส์ แสดงให้เห็นถึงจุดประสงค์ของจีนในการขยายการครอบครองน่านน้ำในบริเวณนั้น” รัฐมนตรีลอเรนซานากล่าว พร้อมชี้ว่าจีนเคยทำกิจกรรมแบบเดียวกันนี้มาแล้วหลายครั้งในเขตน่านน้ำของฟิลิปปินส์ ซึ่งถือเป็นการละเมิดกฎหมายทางทะเลระหว่างประเทศ
เมื่อสองวันที่แล้ว รัฐมนตรีกลาโหมของฟิลิปปินส์ได้เรียกร้องให้เรือของจีนออกจากพื้นที่แนวปะการังวิทซัน หรือที่ฟิลิปปินส์เรียกว่า แนวปะการังจูเลี่ยน เฟลิเป้ ซึ่งอยู่ภายในเขตเศรษฐกิจพิเศษ 200 ไมล์ของฟิลิปปินส์ อย่างไรก็ตาม ทางการจีนยืนยันว่าเรือที่ทอดสมอบริเวณแนวปะการังดังกล่าวนั้นพยายามหลบจากคลื่นลมแรงกลางทะเล และไม่มีทหารประจำการบนเรือ
ต่อมาเมื่อวันเสาร์ รัฐมนตรีลอเรนซานาระบุว่า มีเรือจีนอีก 44 ลำที่อยู่ในบริเวณเดียวกัน แม้สภาพอากาศบริเวณนั้นจะดีขึ้นแล้วก็ตาม
ด้านสถานทูตจีนในกรุงมะนิลา ตอบกลับว่า เป็นเรื่องปกติทุกอย่างที่เรือจีนจะทำการประมงและหลบคลื่นลมในบริเวณแนวปะการังนั้น และไม่มีใครหรือประเทศใดมีสิทธิห้ามการทำกิจกรรมลักษณะนี้
