ในขณะที่ประเทศในทวีปยุโรปได้เริ่มเปิดประเทศต้อนรับนักท่องเที่ยวต่างชาติหลังการระบาดของโควิด-19 อียิปต์เป็นอีกประเทศหนึ่งที่กำลังพยายามหาทางดึงดูดชาวต่างชาติให้เดินทางเข้ามาท่องเที่ยวอีกครั้ง โดยใช้การค้นพบโบราณวัตถุสถานใหม่มาเป็นจุดล่อใจ ตามการรายงานของสำนักข่าว Associated Press
ทางการอียิปต์ตั้งความหวังว่าการค้นพบซากปรักหักพัง โบราณสถาน และโบราณวัตถุชิ้นใหม่จะเป็นจุดขายที่ทำให้อียิปต์โดดเด่น และทำให้นักท่องเที่ยวแวะมาเยี่ยมเยียน เพื่อกระตุ้นอุตสาหกรรมการท่องเที่ยว เสาหลักที่สำคัญของเศรษฐกิจประเทศ ที่ได้รับผลกระทบอย่างหนักจากโควิด-19
อียิปต์เองยังคงต้องต่อสู้กับการระบาดของโคโรนาไวรัสสายพันธุ์ใหม่ เช่นเดียวกับประเทศอื่น ๆ และยังมีประชาชนชาวอียิปต์จำนวนมากที่ยังไม่ได้รับการฉีดวัคซีน กระทรวงสาธารณสุขของอียิปต์รายงานว่าประเทศได้รับวัคซีนเพียง 5 ล้านโดสเท่านั้น ในขณะที่มีประชากรถึง 100 ล้านคน เมื่อต้นเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา รัฐบาลกรุงไคโรประกาศว่าประชากร 1 ล้านคนได้รับการฉีดวัคซีนแล้ว และคาดว่าจำนวนผู้ที่ได้รับการฉีดวัคซีนในวันนี้จะเพิ่มมากขึ้น
อย่างไรก็ตาม หน่วยงานที่ดูแลเรื่องการท่องเที่ยวในอียิปต์ไม่รีรอที่จะเร่งทำการประชาสัมพันธ์เรื่องการท่องเที่ยว โดยมุ่งเน้นไปที่การค้นพบโบราณวัตถุสถานใหม่ ๆ
ในเดือนพฤศจิกายปีที่ผ่านมา นักโบราณคดีได้ประกาศว่าพวกเขาได้ค้นพบโลงศพโบราณอย่างน้อย 100 โลง ย้อนไปตั้งแต่ยุคฟาโรห์ตอนปลาย และยุคราชวงศ์ปโตเลมี เช่นเดียวกับรูปปั้นเคลือบทอง 40 ชิ้น ที่ถูกฝังไว้เป็นเวลานานกว่า 2,500 ปี หลังจากที่ก่อนหน้านี้เพียงหนึ่งเดือน ได้มีการค้นพบโลงศพ 57 โลงในเมืองซัคคารา ที่เต็มไปด้วยสุสานและปิรามิด
รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและโบราณวัตถุสถานแห่งอียิปต์กล่าวในเดือนพฤศจิกายนว่า เมืองซัคคารามีโบราณวัตถุที่ถูกฝังไว้เป็นจำนวนมาก และที่นักโบราณคดีขุดขึ้นมาได้คิดเป็นเพียง 1% ที่ถูกฝังอยู่ในพื้นที่เท่านั้น
ในเดือนเมษายน ซาฮี ฮาวาสส์ นักโบราณคดีชื่อดังของอียิปต์ ประกาศว่าเขาได้ค้นพบเมืองโบราณทางตอนใต้ของเมืองลักซอร์ มีรายงานว่าเมืองโบราณดังกล่าวเต็มไปด้วยบ้านที่ทำมาจากอิฐดินเหนียว ของใช้ และเครื่องมือในชีวิตประจำวันในยุคฟาโรห์ ที่สามารถย้อนไปถึงยุคฟาโรห์อะเมนโฮเทปที่ 3 (Amenhotep III) แห่งราชวงศ์ที่ 18 ซึ่งในยุคของพระองค์นั้น ถือว่าเป็นยุคทองของอียิปต์โบราณ
หลังจากการค้นพบครั้งนั้น ได้มีการจัดขบวนพาเหรดเพื่อเฉลิมฉลองการเคลื่อนย้ายร่างมัมมี่ของฟาโรห์และราชินีซึ่งมีอายุกว่า 3,000 ปี จำนวน 22 ร่าง ออกจากพิพิธภัณฑ์ใจกลางกรุงไคโรไปยัง พิพิธภัณฑ์ประจำชาติแห่งอารยธรรมอียิปต์ (National Museum of Egyptian Civilization) ซึ่งเป็นพิพิธภัณฑ์แ่ห่งใหม่ที่อยู่ทางตอนใต้ของเมืองหลวงของประเทศ
รีสอร์ทหรูติดกับทะเลแดงได้กลายเป็นที่ตั้งของพิพิธภัณฑ์ทางโบราณสถาน เช่นเดียวกับสนามบินนานาชาติไคโร ที่เพิ่งกลับมาเปิดได้ไม่กี่เดือนที่ผ่านมานี้ ทางการยังบอกด้วยว่ายังมีแผนที่จะเปิดพิพิธภัณฑ์แห่งใหม่ Grand Egyptian Museum ที่คาดว่าจะเป็นพิพิธภัณฑ์โบราณคดีที่ใหญ่ที่สุดในโลก ใกล้กับปิรามิดกีซ่า หลังจากที่ประสบกับความล่าช้ามานานหลายปี
รัฐบาลอียิปต์ยังลดค่าค่าตั๋วเข้าชมโบราณสถานต่าง ๆ รวมทั้งค่าวีซ่านักท่องเที่ยวอีกด้วย
ปีที่ผ่านมา มีนักท่องเที่ยวต่างชาติเพียง 3.5 ล้านคนมาเยือนอียิปต์ จากที่เคยมีถึง 13.1 ล้านคนในปี พ.ศ. 2562 ซึ่งสร้างรายได้ให้ประเทศถึง 13,000 ล้านดอลลาร์ หรือประมาณ 407,000 ล้านบาท
เป็นที่น่าติดตามดูว่าอียิปต์จะสามารถควบคุมการระบาดของโควิด-19 ได้หรือไม่ ที่ผ่านมามีผู้เสียชีวิตจากโควิด-19 ในอียิปต์ 14,950 คน และจำนวนผู้ป่วยต่อวันนั้นมีมากกว่าหนึ่งพันคน โดยเชื่อว่าตัวเลขจริงนั้นสูงกว่าที่รายงาน ทางการอียิปต์ได้จับกุมแพทย์และปิดปากผู้ที่วิจารณ์การรับมือโควิด-19 ของรัฐบาล ทำให้มีความกังวลว่าตัวเลขผู้ป่วยและเสียชีวิตจากโควิด-19 นั้นอาจจะไม่ถูกเปิดเผยทั้งหมดตั้งแต่แรก
ปัจจุบันนักท่องเที่ยวยังต้องใช้ผลตรวจเพื่อยืนยันว่าไม่ติดโควิด-19 ก่อนจะสามารถเดินทางเข้าประเทศอียิปต์
ไกด์ทัวร์บางคนให้สัมภาษณ์กับสำนักข่าวเอพีว่า พวกเขาดีใจที่เห็นนักท่องเที่ยวเข้ามามากขึ้น แต่มองว่าน่าจะใช้เวลาอีกนาน กว่าที่นักท่องเที่ยวจะกลับมาเยือนอียิปต์มากเท่ากับก่อนที่จะมีการระบาดของโควิด-19
