ก่อนหน้าการประชุมสุดยอดระดับผู้นำของอาเซียนปลายสัปดาห์นี้ นักวิเคราะห์ชี้ว่าความตึงเครียดด้านการค้าระหว่างสหรัฐกับจีน อาจช่วยเพิ่มแรงผลักดันให้มีความคืบหน้าในการเจรจาข้อตกลงการค้าเสรี RCEP ระหว่างสมาคมอาเซียนกับอีกหกประเทศคู่เจรจา คือ ออสเตรเลีย นิวซีแลนด์ ญี่ปุ่น เกาหลีใต้ จีน และอินเดียได้ ถึงแม้ว่าอาจจะยังไม่ถึงขั้นมีข้อตกลงท้ายสุดก็ตาม
และจนถึงขณะนี้ การเจรจาเรื่องเงื่อนไขการเข้าถึงตลาดสำหรับข้อตกลงหุ้นส่วนทางเศรษฐกิจในระดับภูมิภาคหรือ RCEP ที่ว่านี้ประสบความสำเร็จแล้วประมาณ 80% และประเทศสมาชิกก็สามารถทำความตกลงในข้อกำหนดต่าง ๆ 14 บท จากจำนวนทั้งสิ้น 20 บทด้วย
โดยการเจรจาเรื่องนี้จะดำเนินต่อไปหลังจากที่การประชุมระดับผู้นำของอาเซียนเสร็จสิ้นลงในวันที่ 4 พฤศจิกายน
ขณะนี้ในบรรดาประเทศสมาชิก 16 ประเทศที่ร่วมเจรจาข้อตกลงการค้าเสรี RCEP มีหลายประเทศด้วยกัน เช่น อินเดีย ญี่ปุ่น มาเลเซีย เกาหลีใต้ และไทย ซึ่งได้เปรียบดุลการค้าจำนวนมากกับสหรัฐ
โดยนักวิเคราะห์เตือนว่าเรื่องนี้อาจจะเป็นเป้าหรือเหตุผลให้สหรัฐใช้มาตรการลงโทษด้านการค้ากับประเทศเหล่านี้ได้
