พ่อค้าแม่ค้าโอดครวญ! ทางการนิวยอร์กห้ามขายของบนสะพานบรูคลิน

ปีใหม่นี้เป็นช่วงเวลาที่ยากลำบากสำหรับพ่อค้าแม่ขายบนสะพานบรูคลินในนครนิวยอร์ก เนื่องจากกฎใหม่ที่ห้ามไม่ให้ขายสินค้าบนสะพานเพิ่งมีผลบังคับใช้

สะพานบรูคลินเคยมีการวางขายสินค้ามากมาย เช่น หมวกเบสบอล ตุ๊กตา กระเป๋าผ้าแคนวาส และขนมขบเคี้ยวต่าง ๆ แต่ในตอนนี้ไม่มีการวางขายสินค้าเหล่านี้อีกต่อไป เพราะนิวยอร์กเริ่มบังคับใช้กฎใหม่ซึ่งห้ามการค้าขายตามทางเดินที่เก่าแก่และเป็นที่นิยมสำหรับนักท่องเที่ยวแห่งนี้

ตามข้อมูลของ Metropolitan Transport Authority ระบุว่า ในแต่ละวันมีคนเดินเท้าราว 10,000 คนที่เดินข้ามสะพานบรูคลิน ส่วนในช่วงวันหยุดสุดสัปดาห์และช่วงวันหยุดต่าง ๆ ตัวเลขนี้จะสูงถึง 30,000 คน แต่ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เจ้าหน้าที่กล่าวว่ามีผู้ค้าขายมากเกินไป และนายกเทศมนตรีเอริก อดัมส์ (Eric Adams)กล่าวว่า ทางเมืองจำเป็นต้องหาทางรับมือกับปัญหานี้

นายกเทศมนตรีอดัมส์กล่าวว่า “เรื่องนี้เป็นปัญหาด้านความปลอดภัยในพื้นที่สาธารณะ เนื่องจากมีผู้คนกระโดดข้ามสะพานเข้าไปที่ทางสำหรับปั่นจักรยานเพราะมีสิ่งกีดขวางอยู่”

เอ็มดี ราห์มัน (MD Rahman) ซึ่งเป็นพ่อค้าขายฮอทดอกบนสะพานบรูคลินมาตั้งแต่ปี 2008 โดยมีใบอนุญาตหลายใบที่ออกโดยกระทรวงสาธารณสุขและสุขภาพจิตของนครนิวยอร์กกล่าวว่า เขาพยายามที่จะดำรงชีวิตในเมืองนี้ พยายามรับผิดชอบค่าใช้จ่ายต่าง ๆ "แต่ถ้าเขาตกงานแล้วลูกสองคนจะทำอย่างไร? แล้วตัวเขากับภรรยาจะเป็นอย่างไรต่อไป?”

ส่วนแพททริค เดลลามอร์ (Patrick Dellamore) เป็นทั้งพ่อค้าและทหารผ่านศึกของกองกำลังรักษาการณ์ชายฝั่งสหรัฐฯ โดยในการยื่นขอใบอนุญาตค้าขายนั้น ทหารผ่านศึกจะได้รับสิทธิประโยชน์บางประการ

เขากล่าวว่า “ตอนนี้ นายกเทศมนตรีกำลังตัดหนทางเดียวในการหาเลี้ยงชีพของบรรดาทหารผ่านศึก ตัวเขาเองคงจะเอาตัวรอดได้ ทหารผ่านศึกบางคนมีอาการ PTSD ขั้นรุนแรงเนื่องจากการสู้รบและสงคราม และตอนนี้พวกเขากำลังจะถูกไล่ออกจากงาน ซึ่งเป็นเพียงงานเดียวของพวกเขา”

โมฮัมหมัด อัทเทีย (Mohamed Attia) ซึ่งเคยเป็นพ่อค้าริมถนนด้วย แต่ตอนนี้เขาเป็นกรรมการผู้จัดการโครงการ Street Vendor Project เป้าหมายของเขาคือการโน้มน้าวนายกเทศมนตรีอดัมส์ให้ยกเลิกกฎใหม่ที่ห้ามขายสินค้าบนสะพาน ขณะเดียวกันก็มีการแนะนำให้พ่อค้าแม่ค้าหาทำเลใหม่ในการขายของ โดยทางโครงการอาจช่วยให้พวกเขาหาทำเลใหม่ที่มีศักยภาพและถูกกฎหมายด้วย

จียาทโซ ลามา (Gyatso Lama) เจ้าของร้านขายของที่ระลึกหวังว่าเขาจะไม่ต้องย้ายไปที่อื่น เพราะรถเข็นของเขาตั้งอยู่นอกเขตห้ามค้าขายอย่างเป็นทางการ

ลามากล่าวว่า “ฉันเดินทางมาอเมริกาในปี 1998 และได้ทำงานที่อื่น ๆ ก่อนเป็นเวลาหนึ่งปี จากนั้นก็มาขายของที่สะพานแห่งนี้ ฉันทำงานอย่างหนักเพื่อหาเลี้ยงปากเลี้ยงท้องลูก ๆ และหาเงินส่งลูกชายทั้งสามคนไปเรียนมหาวิทยาลัย!”

ขณะเดียวกัน กลุ่มพ่อค้าแม่ค้าริมถนนจำนวน 15 ราย ซึ่งมีทั้งทหารผ่านศึกและคนพิการรวมอยู่ด้วย ได้ฟ้องร้องคณะบริหารเมืองที่มีการสั่งห้ามขายสินค้าบนสะพานบรูคลิน โดยกล่าวโทษว่า กฎดังกล่าวทำให้คนพิการไม่มีงานทำซึ่งถือเป็นการละเมิดกฎหมายของรัฐนิวยอร์ก

อย่างไรก็ตาม กฎดังกล่าวไม่ได้บังคับใช้ที่สะพานบรูคลินเพียงแห่งเดียวเท่านั้น แต่จะนำไปใช้กับสะพานทั้งหมด 789 แห่งที่บริหารโดยกระทรวงคมนาคม

• ที่มา: วีโอเอ