เวียดนามต้อนรับรมว.กลาโหมอเมริกัน - แย้มรองปธน.แฮร์ริส อาจเยือนเร็วๆ นี้

U.S. Secretary of Defense Lloyd Austin with Vietnamese Defense Minister Phan Van Giang, left, inspects an honor guard in Hanoi, Vietnam, Thursday, July 29, 2021. Austin is seeking to bolster ties with Vietnam, one of the Southeast Asian nations…

ประธานาธิบดีเวียดนาม เหงียน ซวน ฟุก ต้อนรับรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ลอยด์ ออสติน ในวันพฤหัสบดีที่ทำเนียบประธานาธิบดี พร้อมกล่าวว่ากำลังรอต้อนรับรองประธานาธิบดีสหรัฐฯ คามาลา แฮร์ริส ที่จะเดินทางเยือนเวียดนาม "เร็ว ๆ นี้"

อย่างไรก็ตาม เจ้าหน้าที่อเมริกันที่เดินทางไปเวียดนามร่วมกับคณะของรัฐมนตรีออสตินมิได้ยืนยันกำหนดการดังกล่าว และขอให้ VOA สอบถามไปทางทำเนียบขาวโดยตรง

รัฐมนตรีลอยด์ ออสติน ถือเป็นเจ้าหน้าที่ระดับสูงของคณะรัฐบาลประธานาธิบดีโจ ไบเดน คนแรกที่เดินทางเยือนเวียดนาม ในขณะที่เวียดนามกำลังรับมือการระบาดของโคโรนาไวรัสระลอกใหม่

เมื่อไม่กี่วันก่อน รัฐบาลสหรัฐฯ เพิ่งจัดส่งวัคซีนโควิดจากบริษัทโมเดอร์นา (Moderna) จำนวน 3 ล้านโดสให้แก่เวียดนาม และทำให้จำนวนวัคซีนที่เวียดนามได้รับจากสหรัฐฯ เพิ่มขึ้นเป็น 5 ล้านโดสแล้ว

รมต.ออสติน กล่าวกับ ปธน.ฟุก ว่า "สหรัฐฯ จะพยายามหาทางช่วยเหลือเวียดนามในด้านต่าง ๆ โดยไม่มีภาระผูกพันใด ๆ ซึ่งนั่นเป็นสิ่งที่เพื่อนทำให้กับเพื่อนในช่วงเวลาฉุกเฉิน"

รัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐฯ ยังได้เสนอกระชับความสัมพันธ์ทางทหารกับเวียดนามท่ามกลางการขยายอิทธิพลของจีนในทะเลจีนใต้ ซึ่งเวียดนามเป็นหนึ่งในประเทศที่กล่าวอ้างกรรมสิทธิ์บางส่วนในน่านน้ำบริเวณนี้เช่นกัน

โฆษกกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ จอห์น เคอร์บี กล่าวว่า รมต.ออสตินได้หยิบยกประเด็นสิทธิมนุษยชนขึ้นมาหรือระหว่างการเจรจากับประธานาธิบดีเวียดนาม รวมทั้งนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมเวียดนามด้วย

โดยรัฐบาลสหรัฐฯ ระบุว่า ความสัมพันธ์ระหว่างอเมริกากับเวียดนามจะยังคงมีขอบเขตจำกัดต่อไป จนกว่าเวียดนามจะมีความคืบหน้าในด้านสิทธิมนุษยชน

นอกจากนี้ ผู้แทนของสองประเทศยังได้ลงนามในบันทึกความเข้าใจว่าด้วยการช่วยเหลือเวียดนามเพื่อค้นหาและระบุตัวตนของชาวเวียดนามที่ถูกสังหารหรือสูญหายในช่วงสงครามเวียดนาม โดยภารกิจค้นหานี้จะได้รับการสนับสนุนจากฐานข้อมูลที่สร้างโดยมหาวิทยาลัยฮาร์เวิร์ด และมหาวิทยาลัยเท็กซัส เทค