ปัญหาสุขภาพจากการเปลี่ยนแปลงของสภาพภูมิอากาศรุนแรงขึ้นทั่วโลก

FILE - In this Wednesday, Sept. 9, 2020 file photo, a jogger runs along McCovey Cove outside Oracle Park in San Francisco, under darkened skies from wildfire smoke. Worsening climate change requires that the United States do much more to track and manage

รายงานสองฉบับที่ตีพิมพ์ในวารสารทางการแพทย์ Lancet ฉบับเมื่อเร็ว ๆ นี้ ระบุว่า ปัญหาสุขภาพที่เกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงของสภาพภูมิอากาศกำลังเลวร้ายลง

รายงานดังกล่าวอ้างอิงมาตรการด้านสุขภาพ 44 ประการที่เกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงของสภาพภูมิอากาศทั่วโลก ซึ่งรวมถึงการเสียชีวิตจากความร้อน โรคติดเชื้อ และความหิวโหย

Marina Romanello เป็นผู้อำนวยการฝ่ายวิจัยของโครงการ Lancet Countdown กล่าวว่า สิ่งต่าง ๆ ที่กล่าวมานั้นกำลังเลวร้ายลง

รายงานระบุว่า หากโลกร้อนขึ้นถึง 2.4 องศาเซลเซียส ค่าใช้จ่ายในการดำเนินการด้านสภาพอากาศและสุขภาพในตอนนั้นจะสูงกว่าการดำเนินการเสียแต่ตอนนี้

รายงานของปีนี้มีชื่อเรียกว่า "Code red for a healthy future" โดยฉบับหนึ่งมุ่งศึกษาในสหรัฐฯ และอีกฉบับหนึ่งมุ่งศึกษาสภาพอากาศทั่วโลก

รายงานดังกล่าวพบว่า ประชากรกลุ่มเสี่ยง เช่น คนสูงอายุและเด็กเล็ก ใช้เวลาอยู่ในที่ที่มีความร้อนจัดมากขึ้น สำหรับผู้ที่มีอายุมากกว่า 65 ปี นักวิจัยพบว่าพวกเขาต้องสัมผัสกับความร้อนจัดในอัตราที่สูงกว่าค่าเฉลี่ยระหว่างปี 1986 ถึง 2005

นอกจากนี้ รายงานยังพบว่ามีผู้คนจำนวนมากขึ้นที่อาศัยอยู่ในที่ที่อากาศร้อนซึ่งง่ายต่อการแพร่ระบาดของโรคบางชนิด เช่น อหิวาตกโรค หรือไข้เลือดออก

ขณะที่แนวชายฝั่งของบริเวณบอลติกของยุโรปและทางฝั่งตะวันออกเฉียงเหนือและตะวันตกเฉียงเหนือของสหรัฐฯ ก็อบอุ่นเพียงพอสำหรับการเติบโตของแบคทีเรีย Vibrio ที่เป็นอันตราย ส่วนประเทศที่ยากจนกว่าบางประเทศ ฤดูกาลแพร่เชื้อมาลาเรียที่เกิดจากยุงนั้นยาวนานขึ้นตั้งแต่ทศวรรษ 1950

การวิจัยยังพบว่า 72 เปอร์เซนต์ของประเทศต่าง ๆ มีความเสี่ยงต่อการเกิดไฟป่าเพิ่มขึ้น และในปี 2020 พื้นผิวโลกได้รับผลกระทบจากภัยแล้งที่รุนแรงมากถึง 19 เปอร์เซ็นต์

ในสหรัฐฯ ความร้อน ไฟป่า และภัยแล้งก่อให้เกิดปัญหาใหญ่ที่สุด แถบตะวันตกเฉียงเหนือและแคนาดามีคลื่นความร้อนสูงมากในฤดูร้อนนี้ การศึกษาก่อนหน้านี้พบว่าคลื่นความร้อนจะไม่เกิดขึ้นหากไม่มีการเปลี่ยนแปลงของสภาพภูมิอากาศที่เกิดจากน้ำมือมนุษย์

Dr. Jeremy Hess ศาสตราจารย์แห่งมหาวิทยาลัย University of Washington ซึ่งเป็นผู้ร่วมเขียนรายงานในวารสาร Lancet กล่าวว่า เขาได้เห็นผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงของสภาพภูมิอากาศในขณะทำงานอยู่ที่โรงพยาบาล Seattle ในช่วงที่เกิดคลื่นความร้อน เขาได้เห็นหน่วยแพทย์ที่หัวเข่าถูกไฟไหม้จากการคุกเข่าเพื่อดูแลผู้ป่วยที่หมดสติจากความร้อน และได้เห็นผู้ป่วยมากมายที่เสียชีวิตจากความร้อน

รายงานระบุว่า 65 ประเทศจาก 84 ประเทศให้เงินเพื่อช่วยเหลือค่าเผาเชื้อเพลิงฟอสซิล อันเป็นสาเหตุของการเปลี่ยนแปลงของสภาพภูมิอากาศแก่คนในประเทศของตน

Dr. Michele Barry ศาสตราจารย์จากมหาวิทยาลัย Stanford University ซึ่งไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของโครงการวิจัยนี้ กล่าวว่า แม้แต่การใช้รหัสสีแดงซึ่งหมายถึง "อันตรายที่สุด" ก็ยังไม่ใช่สีที่ร้อนแรงเพียงพอสำหรับรายงานฉบับนี้ และว่าเรากำลังดำเนินการไปในทิศทางที่ผิดโดยสิ้นเชิงในตอนนี้