กระทรวงแรงงานสหรัฐฯ รายงานว่า ตัวเลขผู้ลงชื่อขอรับสวัสดิการชดเชยการว่างงานในสหรัฐฯ เมื่อสัปดาห์ที่แล้วอยู่ที่ระดับ 900,000 คน ซึ่งลดลง 26,000 คนจากสัปดาห์ก่อน แต่ยังถือว่าอยู่ในระดับสูงท่ามกลางมาตรการควบคุมการระบาดของโควิด-19
เมื่อสองสัปดาห์ที่แล้ว รายงานของรัฐบาลสหรัฐฯ ชี้ว่า บริษัทอเมริกันลดตำแหน่งงาน 140,000 ตำแหน่งในเดือนธันวาคม ส่งผลให้ตัวเลขผู้ที่ขอรับสวัสดิการชดเชยการว่างงานซึ่งคงอยู่ในระดับระหว่าง 700,000 - 800,000 คนในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา เพิ่มขึ้นเป็นเกือบ 1 ล้านคน
อัตราการว่างงานในสหรัฐฯ เมือเดือนธันวาคม อยู่ที่ระดับ 6.7% โดยนักวิเคราะห์คาดว่าจะสูงขึ้นในช่วงไม่กี่เดือนข้างหน้า
เมื่อต้นเดือนนี้ รัฐบาลกลางสหรัฐฯ ได้เริ่มมาตรการเพิ่มเงินช่วยเหลือแก่คนตกงานอีก 300 ดอลลาร์ต่อสัปดาห์ โดยจะให้เงินส่วนนี้ต่อเนื่องไปอีก 11 เดือน ขณะที่ประธานาธิบดีคนใหม่ โจ ไบเดน ได้เสนอให้เพิ่มเงินช่วยเหลือคนตกงานเป็นสัปดาห์ละ 400 ดอลลาร์จนถึงเดือนกันยายน ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของมาตรการบรรเทาทุกข์จากโควิด-19 ชุดใหม่มูลค่าเกือบ 2 ล้านล้านดอลลาร์
นอกจากนี้ ปธน.ไบเดน ยังเสนอให้เพิ่มเงินช่วยเหลือโดยตรงแก่คนอเมริกันอีกคนละ 1,400 ดอลลาร์ เพิ่มจาก 600 ดอลลาร์ที่อดีตประธานาธิบดีทรัมป์ลงนามอนุมัติเมื่อเดือนที่แล้ว
อย่างไรก็ตาม คาดว่าข้อเสนอใหม่มูลค่า 1.9 ล้านล้านดอลลาร์ของนายไบเดนจะถูกคัดค้านจากพรรครีพับลิกันในรัฐสภาสหรัฐฯ แม้ว่าเวลานี้พรรคเดโมแครตต่างครองที่นั่งส่วนใหญ่อยู่ในทั้งสองสภาก็ตาม
ขณะที่นักเศรษฐศาสตร์ต่างคาดการณ์ว่า เศรษฐกิจอเมริกันจะเริ่มฟื้นตัวได้อีกครั้งในช่วงครึ่งปีหลังของปีนี้ หลังจากที่ประชาชนส่วนใหญ่ได้รับวัคซีนโควิด-19 แล้ว
