รายงานข่าวจากรัฐแคลิฟอร์เนีย ระบุว่า เจ้าหน้าที่ท้องถิ่นประสบความสำเร็จในการกู้ร่างของนักศึกษาไทยทั้งสองคนขึ้นมาได้แล้ว หลังเริ่มปฏิบัติการเก็บกู้ยาวนานหลายชั่วโมง ของวันที่ 1 กันยายน ตามเวลาในรัฐแคลิฟอร์เนีย
โดยครอบครัวของนักศึกษาไทย ประกอบด้วยนางสาวทิวารัตน์ พี่สาว ของนางสาว ทิวาดี แสงสุริยฤทธิ์ หรือน้องมิน และนางสุพิน ชัยรัตนทรงพร แม่ของน้องกอล์ฟ ภคพล ชัยรัตนทรงพร รวมทั้งนายธานี แสงรัตน์ กงสุลใหญ่ ณ นครลอส แองเจลิส ร่วมประกอบพิธีทางศาสนาให้กับร่างไร้วิญญาณ ที่เจ้าหน้าที่สามารถกู้ศพออกมาจากซากรถยนต์ที่ติดอยู่กลางแม่น้ำคิงส์ ในเขตอุทยานแห่งชาติคิงส์ แคนยอนมากว่า 1 เดือน
แม้จะยังไม่ได้รับการยืนยันอย่างเป็นทางการ แต่ญาติของผู้เสียชีวิตทั้งสองที่ติดตามภารกิจการกู้ร่างมายาวนาน เชื่อว่า น่าจะสิ้่นสุดการรอคอยแล้ว
นางสุพิน ชัยรัตนทรงพร แม่ของนาย ภคพล ชัยรัตนทรงพร หรือกอล์ฟหนึ่งในนักศึกษาที่สูญหาย ให้สัมภาษณ์กับผู้สื่อข่าวสถานีโทรทัศน์แนททีวี ของชุมชนไทยในลอส แองเจลิส ว่า ดีใจที่สิ้นสุดการรอคอยตลอด 1 เดือนที่เจ้าหน้าที่เริ่มปฏิบัติการกู้ร่างลูกชายขึ้นมาได้สำเร็จ
"ตลอดเวลาเกือบเดือนที่เราได้มาที่นี่ เราก็คอยวันนี้มาตลอด คอยที่จะกู้ร่างลูกขึ้นมา ตอนนี้ก็รู้สึกว่าโล่งใจเพราะตลอดเวลามา บอกจริงๆว่า สภาพจิตเสีย พอทางหน่วยกู้ภัยเริ่มปฏิบัติการช่วยเหลืออย่างจริงจังแล้ว ก็ดีใจคือในฐานะคุณแม่เราก็รู้อยู่นะ ความเป็นลูกกับความเป็นแม่ ก็ยอมรับว่าก็เสียใจเป็นธรรมดา แต่บอกจริงๆก็ทำใจไว้เยอะแล้ว และก็คิดว่าลูกเสียชีวิตแล้ว คิดว่าเขามีบุญมากับเราแค่นี้เอง ก็อยากให้ลูกไปสู่สุคติ คิดในสิ่งที่ลูกปรารถนาที่จะทำ และที่จะเป็นไปเพื่อความสงบ" นางสุพิน กล่าว
ด้านนางสาว ทิวารัตน์ แสงสุริยฤทธิ์ พี่สาว นางสาวทิวาดี แสงสุริยฤทธิ์ หรือ มิน ยอมรับว่าดีใจที่บรรลุจุดประสงค์และการรอคอยที่จะพาน้องมิน กลับบ้านนอกจากนี้ยังขอบคุณชาวไทยทุกคนที่ร่วมส่งกำลังใจ รวมไปถึง คุณธานี แสงรัตน์ กงสุลใหญ่ ณ นครลอส แองเจลิส ที่กรุณาช่วยเหลือประสานงานทุกด้านจนสำเร็จลุล่วง
ก่อนหน้านี้ ปฏิบัติการกู้ซากรถและร่างของนักศึกษาไทยสองคนที่ประสบอุบัติเหตุขับรถยนต์ตกลงไปในแม่น้ำคิงส์ เขตอุทยานแห่งชาติคิงส์ แคนยอน (Kings Canyon) เริ่มต้นตั้งแต่ช่วงเช้ามืดของวันที่ 1 กันยายน โดยมีกำลังจากหน่วยกู้ภัยและค้นหา ของสำนักงานเชอร์รีฟ เขตปกครองเฟรสโน (Fresno County Sheriff's Office) ร่วมกับเจ้าหน้าที่ตำรวจทางหลวงแคลิฟอร์เนีย หรือ California Highway Patrol เตรียมความพร้อมระดมกำลังนับร้อยนาย เพื่อมุ่งปฏิบัติภารกิจให้เสร็จลุล่วง
ผู้สื่อข่าวรายงานว่า เจ้าหน้าที่ เริ่มปฏิบัติการโดยใช้เฮลิคอปเตอร์ของตำรวจทางหลวงแคลิฟอร์เนียนำเจ้าหน้าที่กู้ภัยจำนวน 6 นายโรยตัวลงไปอีกฝั่งหนึ่งของแม่น้ำคิงส์ขณะที่มีบางส่วนโรยตัวจากฝั่งหน้าผาลงไปด้านล่างเพื่อร่วมปฏิบัติภารกิจ
ก่อนจะนำสายเคเบิลลากรถที่ติดแก่งกลางแม่น้ำออกจากแนวกระแสน้ำเชี่ยว เข้ามาบริเวณริมตลิ่งในระยะทางราว 100 ฟุต โดยเจ้าหน้าที่ยืนยันว่าพบร่างผู้เสียชีวิตยังติดอยู่ในรถทั้งสองราย ก่อนที่จะใช้เวลาหลายชั่วโมงต่อมาปฏิบัติการนำร่างผู้เสียชีวิตออกมาจากรถ และนำขึ้นมาจากแม่น้ำได้สำเร็จได้ในที่สุด
ส่วนขั้นตอนต่อไป เจ้าหน้าที่จะนำร่างของนักศึกษาให้หน่วยงานท้องถิ่นที่รับผิดชอบดำเนินการชันสูตรพลิกศพและพิสูจน์อัตลักษณ์ ซึ่งคาดว่าจะใช้เวลาราว 72 ชั่วโมง หรือประมาณ 3 วัน
รายงานข่าวแจ้งว่า หลังพิสูจน์อััตลักษณ์แล้ว เจ้าหน้าที่จะส่งศพผู้เสียชีวิตให้ญาติไปดำเนินการตามพิธีทางศาสนา โดยเบื้องต้นคาดว่าจะนำร่างของผู้เสียชีวิตทั้งสองเคลื่อนย้ายไปทำการฌาปนกิจที่สุสานพิมานไทย ภายในชุมชนไทย ที่นครลอสแอนเจลิส โดยสุสานพิมานไทยแจ้งว่าขั้นตอนดำเนินการจะไม่คิดค่าใช้จ่ายใดๆ
หลังจากนั้นจึงจะนำอัฐิไปบำเพ็ญกุศลที่วัดไทยลอสแอนเจลิสร่วมกับชุมชนไทยในนครลอสแอนเจลิส
รายงานระบุด้วยว่าเบื้องต้น ครอบครัวของนาย ภคพลนักศึกษาชายแจ้งความประสงค์ว่าจะขอนำอัฐิไปลอยอังคารที่รัฐแคลิฟอร์เนียแต่ครอบครัวนักศึกษาหญิงจะนำอัฐิกลับไปลอยอังคารที่ประเทศไทย
