เฮลิคอปเตอร์แบล็คฮอว์ก 2 ลำของกองทัพสหรัฐฯ ตกในรัฐเคนตักกีในระหว่างร่วมฝึกบินเมื่อคืนวันพุธที่ผ่านมา ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิต 9 คน จากการเปิดเผยของโฆษกค่ายทหาร Fort Campbell โดยเหตุการณ์ครั้งนี้ซึ่งถือป็นอุบัติเหตุระหว่างการฝึกอบรมที่รุนแรงที่สุดครั้งหนึ่งในประวัติกองทัพด้วย
แถลงการณ์จากค่ายทหาร Fort Campbell ที่ออกมาในวันพฤหัสบดีระบุว่า เฮลิคอปเตอร์แบล็คฮอว์กรุ่น HH-60 ทั้ง 2 ลำ ซึ่งเป็นของกองพลส่งทางอากาศที่ 101 ตกลงในทุ่งในเขตทริกก์เคาน์ตี รัฐเคนตักกี ซึ่งอยู่ห่างไปทางตะวันตกเฉียงเหนือเป็นระยะทางราว 48 กิโลเมตรจากค่ายแห่งนี้ เมื่อเวลาประมาณ 22 นาฬิกาของวันพุธ โดยมีการเริ่มกระบวนการสอบสวนเกี่ยวกับเหตุการณ์นี้แล้ว
พลจัตวาจอห์น ลูบัส รองผู้บัญชาการกองพลส่งทางอากาศที่ 101 กล่าวว่า จุดที่เฮลิคอปเตอร์ตกนั้นอยู่ใกล้เขตที่อยู่อาศัย แต่ไม่มีประชาชนได้รับบาดเจ็บจากเหตุการณ์นี้
พลจัตวาลูบัส กล่าวด้วยว่า ยังไม่มีข้อมูลชัดเจนที่จะสามารถยืนยันสาเหตุของการตกของเฮลิคอปเตอร์ทั้งสองลำ ซึ่งมีผู้โดยสารและนักบิน 5 คนในลำหนึ่ง และ 4 คนในอีกลำ และว่า เจ้าหน้าที่ที่เกี่ยวข้องเชื่อว่า อุบัติเหตุนี้เกิดขึ้นขณะที่ “พวกเขากำลังทำการบิน ไม่ใช่ระหว่างการฝึกการอพยพทางการแพทย์”
รอยเตอร์รายงานว่า ผู้ทำการบินเฮลิคอปเตอร์ทั้งสองลำใช้กล้องส่องกลางคืนทำการบิน ในขณะที่เครื่องตกด้วย
และเนื่องจากเฮลิคอปเตอร์มีอุปกรณ์คล้าย ๆ กับกล่องดำบนเครื่องโดยสารทั่ว ๆ ไป ที่ทำหน้าที่บันทึกทุกอย่างระหว่างที่เครื่องทำการบิน พลจัตวาลูบัส กล่าวว่า “เราหวังว่า ตรงนี้จะช่วยให้เราได้ข้อมูลเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นได้”
รองผู้บัญชาการรายเปิดเผยด้วยว่า ณ จุดนี้ ยังไม่มีใครทราบว่า ทำไมเฮลิคอปเตอร์ถึงตก และยอมรับด้วยว่า ตนเองก็ไม่แน่ใจว่า เครื่องทั้งสองลำชนกันเองหรือไม่
ทั้งนี้ เฮลิคอปเตอร์แบล็คฮอว์กเป็นเครื่องจักรสำคัญอย่างหนึ่งของกองทัพสหรัฐฯ โดยเฉพาะในด้านการรักษาความปลอดภัย การขนส่ง การอพยพทางการแพทย์ การค้นหาและกู้ชีพ และภารกิจอื่น ๆ และสหรัฐฯ ใช้เฮลิคอปเตอร์รุ่นนี้บ่อย ๆ ในอิรักและอัฟกานิสถาน ในช่วงที่สหรัฐฯ เข้าร่วมทำสงครามในประเทศเหล่านี้ และสำหรับการนำพาผู้นำอาวุโสที่เดินทางมาเยือนพื้นที่เหล่านี้จากที่ทำการใหญ่ต่าง ๆ ไปยังพื้นที่รบในอิรักและอัฟกานิสถานด้วย
ส่วน Fort Campbell นั้นเป็นฐานที่ตั้งของกองพลส่งทางอากาศที่ 101 และเป็นค่ายทหารที่มีขนาดใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งในสหรัฐฯ โดยก่อนหน้านี้ เจ้าหน้าที่ทหาร 2 นายเสียชีวิตจากเหตุเฮลิคอปเตอร์ตกระหว่างการฝึกบินในปี ค.ศ. 2018
ขณะเดียวกัน ลอยด์ ออสติน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ กล่าวว่า ตนกำลังทำงานร่วมกับกองทัพเพื่อดูแลครอบครัวของเหยื่ออุบัติเหตุครั้งนี้อยู่ และระบุในแถลงการณ์ว่า “ผมขอส่งใจไปยังครอบครัวของเจ้าหน้าที่เหล่านี้ และสมาชิกของกองพลส่งทางอากาศที่ 101 ที่รับใช้ชาติอย่างกล้าหาญและด้วยความภาคภูมิใจอยู่ทุกวัน”
- ที่มา: รอยเตอร์และเอพี
