บริษัทผลิตรถยนต์ Hyundai Motor Group ของเกาหลีใต้ เปิดตัวรถยนต์คันแรกที่ติดตั้งระบบชาร์จไฟด้วยพลังงานแสงอาทิตย์บนหลังคารถ
ผู้ผลิตรถยนต์รายอื่นๆ ต่างก็กำลังพัฒนาระบบชาร์จไฟด้วยพลังงานแสงอาทิตย์เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพแก่รถยนต์พลังงานไฟฟ้า และเพื่อเพิ่มระยะทางในการขับขี่ระหว่างการชาร์จแต่ละครั้งด้วย
เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว Hyundai ประกาศว่าเทคโนโลยีนี้จะเริ่มมีใช้กับรถยนต์ Sonata Hybrid รุ่นใหม่ ซึ่งปัจจุบันมีขายในเกาหลีใต้ ไฮบริดเป็นรถยนต์ที่สามารถขับเคลื่อนด้วยทั้งพลังงานไฟฟ้าและพลังงานเชื้อเพลิง เช่น น้ำมันเบนซิน
Sonata Hybrid มีโครงสร้างของแผงโซล่าติดตั้งอยู่บนหลังคาของรถ ซึ่งจะทำหน้าที่ในการรวบรวมพลังงานจากแสงอาทิตย์เพื่อช่วยในการชาร์จแบตเตอรี่รถยนต์ และสามารถชาร์จได้ในขณะที่รถจอดอยู่ หรือในขณะที่รถเคลื่อนตัวอยู่ก็ได้
พลังงานที่ถูกเก็บกักโดยแผงโซล่าจะถูกแปลงเป็นไฟฟ้าที่สามารถเก็บไว้ในแบตเตอรี่
Hyundai กล่าวว่า เทคโนโลยีนี้สามารถเก็บกักพลังงานแสงอาทิตย์ได้มากพอที่จะชาร์จแบตเตอรี่ของรถยนต์ได้ 30 ถึง 60 เปอร์เซ็นต์ และด้วยการชาร์จเฉลี่ยวันละหกชั่วโมง คาดว่าจะสามารถเพิ่มระยะทางในการขับขี่ได้ปีละ 1,300 กิโลเมตร
ส่วนยานพาหนะไฟฟ้าและไฮบริดรุ่นอื่นๆ จะต้องเชื่อมต่อกับปลั๊กไฟเพื่อชาร์จไฟ เวลาในการชาร์จจะแตกต่างกันไปตามประเภทของยานพาหนะและอุปกรณ์ไฟฟ้าที่ใช้ ซึ่งบรรดาผู้ผลิตพยายามอย่างยิ่งที่จะหาทางเพิ่มระยะทางในการขับขี่ก่อนที่จะต้องชาร์จแบตเตอรี่
Hyundai เผยว่า ต่อไปจะเปิดตลาดรถยนต์รุ่น Sonata Hybrid หลังคาโซล่าที่อเมริกาเหนือ ซึ่งจะมีรถยนต์รุ่นดังกล่าวขายในเร็ววันนี้ และว่าทางบริษัทยังวางแผนที่จะเพิ่มเทคโนโลยีหลังคาโซล่าให้กับรถรุ่นอื่นๆ ของบริษัท ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้านี้ด้วย
