ในรายงานที่เผยแพร่อยู่ในวารสาร the Proceedings of the National Academy of Sciences นักวิจัยทำการทดสอบช้างเอเชียเพื่อศึกษาว่า ช้างสามารถเรียนรู้เรื่องการทำงานร่วมกันเพื่อแก้ไขปัญหาบางอย่างได้หรือไม่ การทดสอบดังกล่าวกระทำที่ศูนย์อนุรักษ์พันธุ์ช้างในประเทศไทย โดยวิธีการทดสอบคือนำอาหารช้างไปวางไว้บนกระดานไม้ที่วางอยู่กับพื้นแล้วต่อเชือกจากกระดานนั้นไปยังช้างสองเชือกที่ถูกกั้นอยู่ภายในรั้ว ช้างทั้งสองเชือกจะต้องออกแรงดึงปลายเชือกทั้ง 2 ด้านพร้อมๆกันเพื่อลากกระดานใส่อาหารให้ลอดรั้วเข้ามา แต่ถ้าช้างเชือกใดเชือกหนึ่งไม่ยอมดึง สิ่งที่จะได้คือเชือกเปล่าๆ
นักวิจัยนำช้างมา 12 เชือกแบ่งเป็น 6 คู่ ทำการทดสอบ 40 ครั้งในช่วง 2 วัน พบว่าช้างทั้ง 6 คู่สามารถผ่านการทดสอบนี้ได้อย่างสบายๆ เรียกว่าประสบความสำเร็จสูงกว่า 80% จากนั้นนักวิจัยทดสอบปล่อยช้างออกมาจากรั้วกั้น พบว่าช้างแต่ละเชือกเรียนรู้อย่างรวดเร็วที่จะรอคู่ของตัวเอง โดยมีอัตราความสำเร็จของการทดสอบแบบที่สองนี้ 88-97%
อย่างไรก็ตามช้างพลายหนุ่มเชือกหนึ่งกลับมีวิธีจัดการกับปัญหาแบบแปลกๆกว่าช้างเชือกอื่น เพราะมันจะใช้เท้าหนักอึ้งข้างหนึ่งกดทับลงบนปลายเชือกด้านหนึ่ง เพื่อให้เพื่อนช้างอีกเชือกลากอาหารเข้ามาตัวเดียว และเมื่อนักวิจัยทดสอบแบบให้มีเชือกเพียงปลายเดียวต่อกับกระดานไม้ พบว่าช้างเกือบทุกเชือกจะรีรอไม่ยอมดึงเชือกนั้น เหมือนรู้ว่าหากดึงเพียงตัวเดียวแล้วจะไม่ได้ผล
