ประธานาธิบดีโจ ไบเดน แห่งสหรัฐฯ เป็นเจ้าภาพต้อนรับนายกรัฐมนตรีลีโอ วแรดการ์ แห่งไอร์แลนด์ ที่ทำเนียบขาวในวันศุกร์ ซึ่งตรงกับวันเซนต์แพทริกส์ (St. Patrick’s Day) ในอเมริกา
ประธานาธิบดีไบเดนสวมเนคไทสีเขียว สีประจำวันเซนต์แพทริกส์ ต้อนรับนายกรัฐมนตรีไอร์แลนด์ หรือที่เรียกกันว่า "ทีช็อก" (taoiseach) ตามภาษาไอริช ซึ่งสวมเนคไทเขียวเช่นกัน โดยวแรดการ์ได้นำกระถางต้นแชมร็อกส์มอบให้แก่ผู้นำสหรัฐฯ ตามธรรมเนียมที่ปฏิบัติมาตั้งแต่ปี 1952 แต่ได้ระงับไปในช่วงสองปีที่ผ่านมาเนื่องจากการระบาดของโควิด-19
ปธน.ไบเดน กล่าวว่า "ยินดีต้อนรับกลับสู่ห้องทำงานของทำเนียบขาว โดยเฉพาะอย่างยิ่งในวันเซนต์แพทริกส์" โดยผู้นำทั้งสองคนได้หารือกันเรื่องการสนับสนุนยูเครน และการกระชับสัมพันธ์ของสองประเทศ
ผู้นำสหรัฐฯ กล่าวว่า ตนมีแผนจะเยือนสาธารณรัฐไอร์แลนด์ และไอร์แลนด์เหนือซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของสหราชอาณาจักร ในโอกาสครบรอบ 25 ปี สนธิสัญญา กู๊ดฟรายแดย์ (Good Friday) ซึ่งเป็นข้อตกลงที่ช่วยยุติความรุนแรงหลายสิบปีในช่วงที่ไอร์แลนด์เหนือพยายามแยกตัวจากสหราชอาณาจักร
ก่อนหน้านี้ นายกฯ วแรดการ์ ผู้เข้ารับตำแหน่งเมื่อเดือนธันวาคม พร้อมด้วยคนรักของเขา แมทธิว แบร์เรตต์ ได้ร่วมรับประทานอาหารเช้ากับรองประธานาธิบดีสหรัฐฯ คามาลา แฮร์ริส และสามี ดั๊ก เอมฮอฟฟ์ และได้กล่าวยกย่องความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดแนบแน่นระหว่างไอร์แลนด์กับสหรัฐฯ ตลอดจนจุยืนของสหรัฐฯ เพื่อสร้างสันติภาพในไอร์แลนด์ และการสนับสนุนสิทธิของผู้มีความหลากหลายทางเพศ
ทั้งนี้ ทำเนียบขาวได้เปลี่ยนน้ำพุบริเวณสนามหญ้าด้านหน้าให้เป็นสีเขียวเพื่อต้อนรับผู้นำไอริชและวันเซนต์แพทริกส์ โดยประธานาธิบดีไบเดนเองก็มีเชื้อสายไอริช และไม่นานนี้ผู้นำอเมริกันก็เพิ่งประกาศให้เดือนมีนาคมเป็นเดือนรำลึกถึงวัฒนธรรมของชาวไอริช-อเมริกันด้วย
ข้อมูลของสำนักงานสำมะโนประชากรสหรัฐฯ ระบุว่า ปัจจุบันมีชาวอเมริกันที่มีเชื้อสายไอริชราว 31.5 ล้านคน มากเป็นอันดับสองรองจากเชื้อสายเยอรมัน
- ที่มา: เอพี
