ลิ้งค์เชื่อมต่อ

นาซ่า ไฟเขียวสัญญาสร้างส่วนนำยานลงจอดบนดวงจันทร์ ให้ ‘บลู ออริจิน’


SPACE-EXPLORATION/MOON
SPACE-EXPLORATION/MOON

ทีมงานธุรกิจด้านอวกาศ ‘บลูออริจิน’ (Blue Origin) ของ เจฟฟ์ เบโซส อภิมหาเศรษฐีเจ้าของบริษัทอีคอมเมิร์ซ แอมะซอน (Amazon) เป็นผู้ชนะสัญญาฉบับสำคัญขององค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติ หรือ นาซ่า ในการรับหน้าที่สร้างส่วนนำยานอวกาศที่จะพานักบินอวกาศไปเหยียบดวงจันทร์ ตามรายงานข่าวของรอยเตอร์

บิลล์ เนลสัน เจ้าหน้าที่อาวุโสฝ่ายบริหารของนาซ่า กล่าวว่า “ความเป็นหุ้นส่วนของเราจะยิ่งช่วยส่งเสริมยุคทองของการเดินทางไปอวกาศของมนุษยชาติ” และเสริมด้วยว่า การมีตัวช่วยนำยานลงจอดชุดที่สองสำหรับภารกิจสำรวจอวกาศ อาร์เทมิส (Artemis) นั้นจะยิ่งช่วยส่งเสริมการแข่งขันในวงการ ซึ่งจะช่วยลดต้นทุนของนาซ่าได้มาก

สัญญาที่มอบให้กับบลูออริจินนี้จะช่วยให้นาซ่ามีโอกาสส่งยานลำที่ 2 ไปยังดวงจันทร์ภายใต้โครงการอาร์เทมิสได้ หลังทำสัญญาฉบับแรกมูลค่า 3,000 ล้านดอลลาร์กับบริษัทสเปซเอ็กซ์ (SpaceX) ของอภิมหาเศรษฐี อิลอน มัสก์ เพื่อสร้างส่วนประกอบแบบเดียวกันนี้ไปเมื่อปี ค.ศ. 2021 เพื่อผลักดันให้มีการส่งมนุษย์ไปดวงจันทร์อีกครั้ง หลังประสบความสำเร็จกับภารกิจอพอลโลไปตั้งแต่เมื่อปี ค.ศ. 1972

This undated image provided by Blue Origin shows the Blue Moon lander.
This undated image provided by Blue Origin shows the Blue Moon lander.

จิม ฟรี หัวหน้าส่วนงานสำรวจอวกาศของนาซ่า เปิดเผยว่า สัญญาที่ทำกับบลูออริจินครั้งนี้มีมูลค่าประมาณ 3,400 ล้านดอลลาร์ ขณะที่ จอห์น คูลูริส หัวหน้าส่วนงานสร้างส่วนลงจอดบนดวงจันทร์ของบลูออริจิน กล่าวว่า บริษัทนั้นจะช่วยออกเงินเป็นการส่วนตัวในสัดส่วนที่ “สูงกว่าตัวเลขนี้มาก” ด้วย

ขณะเดียวกัน เบโซส ทวีตข้อความแสดงความยินดีต่อข่าวนี้ว่า “รู้สึกเป็นเกียรติที่จะได้ร่วมเดินทางไปกับ @NASA เพื่อนำพานักบินอวกาศไปลงจอดบนดวงจันทร์ ... ครั้งนี้แน่นอนไม่เปลี่ยนแปลง”

รายงานข่าวระบุว่า บลูออริจินจะร่วมมือกับบริษัท ล็อคฮีด มาร์ติน (Lockheed Martin) และบริษัท โบอิ้ง (Boeing) รวมทั้งบริษัทพัฒนาซอฟต์แวร์ เดรปเปอร์ (Draper) และบริษัทพัฒนาหุ่นยนต์ แอสโตรโบติก (Astrobotic) ในการสร้างส่วนลงจอดบนดวงจันทร์ที่จะมีความสูง 16 เมตรภายใต้สัญญาฉบับนี้

การประกาศข่าวความร่วมมือระหว่างนาซ่าและบลูออริจินนี้ เป็นสิ่งที่หลายจับตาเฝ้ารอฟังมานานมากแล้ว หลังบริษัทแห่งนี้ไม่สามารถเอาชนะคู่แข่งคว้าสัญญามาจากนาซ่าได้เลย โดยสัญญานี้จะยิ่งช่วยยกระดับการยอมรับของบลูออริจิน ที่เบโซสลงทุนก่อตั้งมาตั้งแต่เมื่อปี ค.ศ. 2000 เพื่อแข่งกับบริษัทสเปซเอ็กซ์ ซึ่งเป็นที่ทราบกันดีว่า มีความโดดเด่นในด้านเทคโนโลยีการส่งดาวเทียมและการส่งมนุษย์เดินทางไปในอวกาศ

ทั้งบลูออริจินและสมาชิกสภาคองเกรสจำนวนหนึ่งพยายามกดดันให้นาซ่ายอมทำสัญญาสร้างส่วนนำยานลงจอดบนดวงจันทร์ชุดที่ 2 เพื่อส่งเสริมการแข่งขันเชิงพาณิชย์และเพื่อให้ทุกฝ่ายมั่นใจว่า หน่วยงานแห่งนี้มีแผนสำรองสำหรับการส่งยานอวกาศไปดวงจันทร์

  • ที่มา: รอยเตอร์

XS
SM
MD
LG