อิทธิพลของจีนที่แผ่ขยายออกมาอย่างต่อเนื่องทำให้สมาชิกประเทศอาเซียนต้องยอมรับว่า ประเทศที่มีขนาดเศรษฐกิจใหญ่เป็นอันดับสองของโลกนี้คือ ผู้ที่ตนจะต้องหันมาแอบอิงมากขึ้นกว่าเดิมแล้ว แม้ว่า ความคิดเห็นในบางแง่มุมจากการสำรวจล่าสุดจะแสดงให้เห็นว่า อาเซียนยังคงต้องใช้ความระมัดระวังในการจัดการความสัมพันธ์กับจีนที่แม้จะมีอำนาจมาก ก็ยังไม่สามารถซื้อใจประเทศต่าง ๆ ในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ได้เสียทีเดียว