เมื่อช่วงค่ำวันอังคารหลังจากที่รัฐต่าง ๆ ทั่วสหรัฐฯ ปิดหีบลงคะแนนเลือกตั้งกลางเทอม การเมืองอเมริกันสะท้อนความคึกคักของการออกมาใช้สิทธิ์ ซึ่งคาดว่าจะมากกว่าการเลือกตั้งกลางเทอมเมื่อ 4 ปีก่อน ที่มีคนออกมาใช้สิทธิ์ 115 ล้านคน
เนื่องจากยังต้องรอคอยผลการเลือกตั้งใน ‘รัฐสมรภูมิ’ ที่มีการขับเคี่ยวกันสูง จึงต้องลุ้นว่าพรรคเดโมแครตของประธานาธิบดีโจ ไบเดน สามารถรักษาเสียงข้างมากได้หรือไม่ในสภาผู้แทนราษฎรและวุฒิสภา
ขณะนี้ ยังไม่ทราบผลการเลือกตั้งสมาชิกวุฒิสภาในรัฐส่วนใหญ่ โดยเฉพาะรัฐที่มีการขับเคี่ยวอย่างเข้มข้น เช่น เพนซิลเวเนีย แอริโซนา วิสคอนซิน เนวาดา และจอร์เจีย
โดยในรัฐเพนซิลเวเนีย ที่มีการแข่งขันอย่างสูสีของ รองผู้ว่าการรัฐ จอห์น เฟตเตอร์แมน กับ เมห์เม็ต ออซ ศัลยแพทย์คนดังจากรายการโทรทัศน์ ณ เวลา 22:00 น. การนับคะแนนดำเนินไปได้ไม่ถึง 50% ซึ่งยังไม่มีสำนักใดฟันธงว่าใครชนะ
รัฐดังกล่าว ซึ่งอยู่ทางตะวันออกของสหรัฐฯ และปิดหีบเลือกตั้งก่อนรัฐทางตะวันตก ถูกมองว่าจะเป็นเครื่องวัดวามแข็งแกร่งแรงสนับสนุนของกลุ่มประชากร เช่น สตรีที่อยู่เขตชานเมือง คนผิวสี คนทำงานโรงงาน และคนรุ่นใหม่ ที่อาจสะท้อนได้ในรัฐสมรภูมิที่เหลือด้วย ดังนั้นหากฝ่ายใดชนะเก้าอี้ ส.ว.ในรัฐนี้ จะมีความหวังต่อการครองเสียงข้างมากในวุฒิสภา
ส่วนสภาผู้แทนราษฎร หลายเขตเลือกตั้งที่มีการขับเคี่ยวกันสูงของรีพับลิกันและเดโมแครต ยังคงรอผลที่แน่ชัดเช่นกัน รวมถึงในรัฐเวอร์จิเนีย ที่เขต 10 ส.ส. เดโมแครต เจนนิเฟอร์ เว็กซ์เนอร์ เจอกับผู้ท้าชิง ฮัง เคา ตัวแทนเชื้อสายเอเชียจากพรรครีพับลิกัน
เว็บไซต์ที่ได้รับการยอมรับจากสื่อการเมืองสหรัฐฯ FiveThirtyEight.com ซึ่งรวบรวมผลโพลล์ระบุว่ามีความเป็นไปได้ร้อยละ 83 ที่พรรคเดโมเเครตจะสูญเสียการครองเสียงข้างมากในสภาผู้เเทนรษฎร ให้กับรีพับลิกัน
และเดโมเเครตมีความเสี่ยงร้อยละ 55 ที่จะสูญเสียการครองเสียงข้างมากในวุฒิสภา
ในสภาผู้เเทนราษฎร FiveThirtyEight.com พยากรณ์ว่าเดโมเเครตจะเสียที่นั่ง 13 ที่ให้กับรีพับลิกัน ซึ่งเพียงพอที่จะให้ รีพับลิกันกลายมาเป็นผู้ครองเสียงข้างมาก ในขณะที่คาดว่า ดุลอำนาจของการคุมเสียงเกินกึ่งหนึ่งในวุฒิสภาจะสลับจากเดโมเเครตมาสู่รีพับลิกันมาเป็น 51 ต่อ 49 จากเดิมที่อยู่ที่ 50 ต่อ 50 ซึ่งฝ่ายเดโมเเครตได้เปรียบจากอีก 1 คะเเนนของรองประธานาธิบดีจากพรรคเดียวกัน
อีกเว็บไซต์ที่สื่อการเมืองมักอ้างอิงสถิติ คือ RealClearPolitics.com โดยเว็บนี้คาดว่า พรรครีพับลิกันจะได้ที่นั่งเพิ่มในวุฒิสภา 3 ที่นั่ง และอาจเพิ่มจำนวนส.ส.ของพรรคในสภาผู้เเทนได้ 14 ถึง 48 ที่นั่ง
สำหรับประเด็นที่คนไทยให้ความสนใจ พันโทหญิง 'แทมมี ลัดดา ดักเวิร์ธ' วุฒิสมาชิกสหรัฐฯ เชื้อสายไทย ลงเลือกตั้งเป็นสมาชิกวุฒิสภาสมัยที่สองในวันที่ 8 พ.ย. เช่นกัน และสำนักข่าวเอพี อ้างผลอย่างไม่เป็นทางการและประกาศว่าเธอชนะแคธี ซัลวี ผู้สมัครจากพรรคริพับลิกัน
ก่อนหน้าทราบผลไม่กี่ชั่วโมง แทมมี ดักเวิร์ธ ให้สัมภาษณ์กับวีโอเอไทยว่า หากได้รับการเลือกตั้งยังคงมีหน้าที่สำคัญที่ต้องสานต่อคือการพยายามรวมตัวสมาชิกวุฒิสภาสหรัฐฯ ที่สนใจหารือประเด็นด้านเอเชียโดยเฉพาะ หรือ caucus ในรัฐสภาสหรัฐฯ และพร้อมจะเป็นตัวกลางชักชวน ประสานให้ นักการเมืองสหรัฐเดินทางเยือนไทย เพื่อสร้างความเข้าใจที่ดีระหว่างสองประเทศ
ขณะเดียวกัน ที่ชุมชนไทยที่นครลอสแอนเจลิสและเขตใกล้เคียง ซึ่งเป็นกลุ่มประชากรเชื้อสายไทยที่ใหญ่ที่สุดในสหรัฐฯ ทางการท้องถิ่น ใช้ “วัดไทยลอสแอนเจลิส” เป็นสถานที่จัดเลือกตั้งล่วงหน้า เพื่ออำนวยความสะดวกให้กับชาวชุมชนไทยให้ได้ใช้สิทธิในการเลือกตั้งกลางเทอม ในช่วงปลายเดือนตุลาคม
ภายในหน่วยเลือกตั้งมีทั้งเปิดบริการให้ผู้มีสิทธิ์ได้ลงทะเบียนเลือกตั้งและลงคะแนนเสียงล่วงหน้า โดยมีเจ้าหน้าที่จัดการการเลือกตั้งเชื้อสายไทยคอยอำนวยความสะดวกด้านภาษา อธิบายขั้นตอนในการลงคะแนนเสียง และวิธีการใช้อุปกรณ์การลงคะแนน ถือเป็นอีกครั้งหนึ่งที่ “วัดไทยลอสแอนเจลิส” เป็นส่วนหนึ่งของการใช้สิทธิ์ของประชาชนอเมริกันโดยตรง
- ที่มา: วีโอเอ
