นายกรัฐมนตรีเยอรมนี โอลาฟ โชลซ์ กล่าวในวันจันทร์ว่า ประเทศโลกตะวันตกพร้อมแล้วที่จะเจรจา “อย่างจริงจัง” กับรัสเซียในประเด็นที่เกี่ยวกับความมั่นคงของยุโรป และคาดหวังว่าประธานาธิบดีวลาดิเมียร์ ปูติน แห่งรัสเซีย จะยอมลดระดับการคุกคามต่อยูเครน
คำกล่าวของนายกฯ โชลซ์ มีขึ้นหลังการพบหารือกับประธานาธิบดีโวโลดีเมียร์ เซเลนสกี แห่งยูเครน ที่กรุงเคียฟในวันจันทร์ ท่ามกลางความตึงเครียดจากคำเตือนของชาติตะวันตกว่า รัสเซียอาจโจมตีทั้งทางบกและทางอากาศใส่ยูเครนภายในช่วงไม่กี่วันจากนี้
นายกรัฐมนตรีเยอรมันยังได้ประกาศให้เงินกู้ก้อนใหม่ 170 ล้านดอลลาร์แก่ยูเครน พร้อมเน้นย้ำว่าประเทศตะวันตกพร้อมที่จะใช้มาตรการลงโทษอย่างรุนแรงต่อรัสเซียในกรณีที่รัสเซียบุกรุกยูเครน
เมื่อวันอาทิตย์ นายกฯ โชลซ์ กล่าวกับผู้สื่อข่าวว่า การสั่งสมกำลังทหารของรัสเซียบริเวณพรมแดนติดกับยูเครนถือเป็น “ภัยคุกคามร้ายแรง” โดยผู้นำเยอรมนีมีกำหนดการเยือนกรุงมอสโกในวันอังคารนี้เพื่อหารือกับประธานาธิบดีปูติน เพื่อหาทางออกอย่างสันติต่อวิกฤติการณ์ในยุโรปด้วย
ก่อนหน้านี้ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศรัสเซีย เซอร์เกย์ ลาฟรอฟ เผยว่า ตนได้แนะนำประธานาธิบดีปูตินให้เดินหน้าเจรจากับสหรัฐฯ และองค์การนาโต้ต่อไป แม้ว่าบรรดาผู้นำชาติตะวันตกได้ปฏิเสธข้อเรียกร้องของรัสเซียที่ไม่ให้ยอมรับยูเครนเข้าเป็นส่วนหนึ่งของสมาชิกองค์การนาโต้ก็ตาม
รัฐมนตรีลาฟรอฟกล่าวกับประธานาธิบดีปูตินด้วยว่า แม้ว่าทางสหรัฐฯ และนาโต้ได้ปฏิเสธระงับการส่งอาวุธให้แก่ยูเครนหรือถอนทหารออกจากยุโรปตะวันออก แต่ทั้งสองฝ่ายก็ยินดีให้มีการต่อรองเรื่องการติดตั้งขีปนาวุธในยุโรปและการซ้อมรบของประเทศพันธมิตรองค์การนาโต้ที่มีพรมแดนติดกับรัสเซีย
ขณะนี้ รัสเซียได้ส่งกำลังทหาร 130,000 คนประชิดพรมแดนด้านตะวันออกและด้านเหนือของยูเครนติดกับเบลารุส และมีเรือรบรัสเซียประจำการในทะเลดำทางภาคใต้ของยูเครนบริเวณแคว้นไครเมียซึ่งรัสเซียยึดครองมาจากยูเครนเมื่อปี ค.ศ. 2014
สหรัฐฯ ระบุว่า รายงานข่าวกรองเปิดเผยว่ารัสเซียอาจบุกรุกยูเครนได้ตลอดเวลา พร้อมขอให้พลเมืองอเมริกันทุกคนเดินทางออกจากยูเครนทันที ขณะที่สายการบินพาณิชย์หลายแห่งได้ระงับเที่ยวบินไปยังยูเครนแล้ว
คำมั่นของไบเดนต่อยูเครน
ในวันอาทิตย์ ประธานาธิบดี โจ ไบเดน ยืนยันคำมั่นต่อประธานาธิบดี โวโลดีเมียร์ เซเลนสกี ว่า รัฐบาลกรุงวอชิงตันจะให้การสนับสนุน “อธิปไตยและบูรณภาพแห่งดินแดนของยูเครน” ขณะที่ สหรัฐฯ ประเมินว่า รัสเซียอาจจะส่งกองทัพเข้ารุกรานยูเครนในสัปดาห์นี้ก็เป็นได้
ผู้นำสหรัฐฯ ยกหูโทรศัพท์พูดคุยกับผู้นำยูเครนจากแคมป์เดวิด ที่นอกกรุงวอชิงตัน ในระหว่างที่เจ้าหน้าที่รัฐบาลชาติตะวันตกทั้งหลายกลัวว่า ประธานาธิบดี วลาดิเมียร์ ปูติน อาจสั่งการให้กองทัพรัสเซียบุกโจมตีพื้นที่ซึ่งเคยเป็นส่วนหนึ่งของอดีตสหภาพโซเวียตในภายในไม่กี่วันข้างหน้านี้แล้ว
ทำเนียบขาวออกแถลงการณ์ที่ระบุว่า ปธน.ไบเดน เน้นย้ำอย่างชัดเจนต่อปธน.เซเลนสกี ว่า สหรัฐฯ พร้อมร่วมมือกับประเทศพันธมิตรและหุ้นส่วนทั้งหลาย ที่จะตอบโต้อย่างเฉียบพลันและเด็ดขาดต่อการรุกรานใดๆ ของรัสเซียเข้ามาในยูเครน
อย่างไรก็ตาม ปธน.ไบเดน ปฏิเสธที่จะส่งกำลังทหารอเมริกันเข้าร่วมต่อสู้กับยูเครน หากรัสเซียบุกเข้าประเทศเพื่อนบ้านทางด้านตะวันตกของตนจริง แต่สัญญาที่จะดำเนินมาตรการลงโทษทางเศรษฐกิจที่ “มีผลเฉียบพลันและรุนแรง” ทันที
ทำเนียบขาวเปิดเผยว่า ปธน.ไบเดนและปธน.เซเลนสกี “เห็นพ้องต้องกันต่อประเด็นความสำคัญของการเดินหน้าใช้ ”ช่องทางทางการทูตและการยับยั้ง” ไม่ให้รัสเซียทำการรุกรานจริงๆ แม้ว่า ความพยายามดังกล่าวที่ผ่านมาของชาติตะวันตกจะไม่ประสบความสำเร็จในการลดระดับความตึงเครียดลงก็ตาม
- ข้อมูลบางส่วนจากเอพีและรอยเตอร์