มีคนหลายล้านคนทั่วโลกที่ได้ยินเสียงที่ดังในระดับที่เป็นอันตรายแก่เส้นประสาทในหู ไม่ว่าจะเป็นเสียงระเบิด เสียงเครื่องยนต์กลไกในสถานก่อสร้างหรือที่สนามบิน คนเหล่านี้เสี่ยงที่จะสูญเสียการได้ยิน
เสียงที่ดังมากเกินไปเป็นตัวทำลายเส้นประสาทที่กระตุ้นการทำงานของคลอเคลียในหูที่ทำหน้าที่ส่งสัญญาณของเสียงไปยังสมอง
ในการทดลองกับหนูทดลอง นักวิจัยพบว่าวิตามินเสริมชนิดหนึ่งที่เกี่ยวข้องกับวิตามิน B3 มีคุณสมบัติช่วยปกป้องความเสียหายแก่เส้นประสาทในคลอเคลียของหนูทดลองเนื่องจากเสียงที่ดังเกินไป วิตามินนี้มีชื่อเรียกว่า nicotinamide riboside หรือ NR
ในผลการศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสาร Cell Metabolism เมื่อเร็วๆ นี้ ทีมนักวิจัยจากวิทยาลัยการแพทย์ Weill Cornall Medical College ในนิวยอร์คและสถาบัน Gladstone Institute ในแคลิฟอร์เนีย อธิบายว่าทีมงานให้วิตามินเสริม NR แก่หนูทดลองกลุ่มที่ได้ยินเสียงดังทั้งก่อนหน้าและหลังจากหนูได้ยินเสียงดังและปรากฏว่าหนูทดลองที่ได้รับวิตามินหลอกสูญเสียการได้ยินแต่หนูทดลองที่ได้รับวิตามินเสริม NR จริงๆ กลับยังได้ยินเป็นปกติดี
คุณ Samie Jaffrey อาจารย์ด้านเวชศาสตร์ที่วิทยาลัยการแพทย์ Weill Cornall กล่าวว่าผลการทดลองน่าทึ่งมากเพราะหนูทดลองที่ได้รับวิตามินเสริม NR ยังได้ยินเป็นปกติดีอยู่แม้จะได้ยินเสียงที่ดังมากระหว่างการทดลอง เขากล่าวว่าทีมงานยังทดลองให้วิตามินเสริมแก่หนูทดลองทันทีหลังจากได้ยินเสียงดังอีกด้วยเพื่อให้ทดสอบว่ามีผลทางการบำบัดอย่างไร
ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าการสูญเสียการได้ยินจากเสียงดังจะค่อยๆ เกิดขึ้นอย่างช้าๆ คุณ Jaffrey การสูญเสียการได้ยินเพราะเสียงที่ดังในระดับที่เป็นอันตรายจะเริ่มส่ออาหารระหว่างสองถึงสามวันจนถึงหลายสัปดาห์หลังจากนั้น
เขากล่าวว่าการสูญเสียการได้ยินที่เกิดการเส้นประสาทของการได้ยินเสียหายใช้เวลาระยะหนึ่งก่อนจะส่ออาหาร เขาเชื่อว่าหากให้วิตามินเสริม NR แก่ผู้ป่วยทันท่วงที จะสามารถบำบัดไม่ให้เส้นประสาทการได้ยินเสียหาย
คุณ Jaffrey นักวิจัยชี้ว่าการสูญเสียการได้ยินในลักษณะเดียวกันนี้ยังมีสาเหตุหลายอย่าง ตั้งแต่ผลข้างเคียงของยารักษาโรคบางชนิด ตลอดจนโรคที่เกี่ยวข้องกับวัยที่สูงขึ้นรวมทั้งเบาหวานกับอาการความดันโลหิตสูงในเส้นเลือดภายในปอด เขากล่าวว่าทีมนักวิจัยต้องการทดสอบว่าวิตามิน NR ที่อยู่ระหว่างการทดลองนี้จะมีผลในการบำบัดการสูญเสียการได้ยินที่เกิดจากสาเหตุดังกล่าวเหล่านี้หรือไม่
