พ.ท.หญิง แทมมี ลัดดา ดักเวิร์ธ วุฒิสมาชิกสหรัฐฯเชื้อสายไทย จากพรรคเดโมแครต ขึ้นกล่าวประกาศชัยชนะการเลือกตั้งสมาชิกวุฒิสภาตัวแทนรัฐอิลลินอยส์ เหนือคู่แข่งนางแคธี ซัลวี (Kathy Salvi)จากพรรคริพับลิกัน ต่อผู้สนับสนุนที่เดินทางไปรวมตัวในค่ำคืนเลือกตั้งกลางเทอม ที่อาคารแอดเลอร์ เพลเนเทเรียม(Adler Planetarium) ใจกลางนครชิคาโก
“นโยบายหลายอย่างที่ได้กล่าวไว้ จะเป็นสิ่งที่ดิฉันจะทำในอีก 6 ปีข้างหน้า ขอบคุณทุกๆคนที่ลงคะแนนเลือกตั้งตลอดช่วงหลายสัปดาห์ที่ผ่านมา (ทั้งการเลือกตั้งล่วงหน้า และในวันเลือกตั้ง) และขอบคุณสำหรับอาสาสมัครทุกคนที่ทำงานหนักตลอดหลายเดือนที่ผ่านมา ให้ความใส่ใจต่อประชาธิปไตยของเรา ทำงานหนักทั้งวันทั้งคืนเพื่อมั่นใจว่าในบันทึกหน้าต่อไปของเราจะดีขึ้นกว่าในอดีต”
ส.ว.แทมมี กล่าวขอบคุณผู้สนับสนุน และประกาศเดินหน้าทำงานในสภาเพื่อผลักดันและแก้ปัญหาในหลากนโยบายที่เธอยืนหยัดและเคยลั่นวาจาไว้ ทั้งในเรื่องเศรษฐกิจ ปัญหาการครอบครองอาวุธปืน และ สิทธิเหนือร่างกายตัวเองของผู้หญิงในการทำแท้ง รวมไปถึงการปฏิญานที่จะปกป้องรัฐธรรมนูญสหรัฐฯ และยืนหยัดและธำรงความยุติธรรมอย่างสุดความสามารถ
“เพราะว่า รัฐธรรมนูญของเรานั้นมีความหมายมากสำหรับดิฉัน รัฐธรรมนูญที่ทำหน้าที่ปกป้องพวกเราทุกคน แต่ในช่วงที่ผ่านมาเราเห็นความพยายามที่จะยุติสิทธินั้นในหน้ารัฐธรรมนูญ เราไม่ได้ทำเพื่อความยุติธรรมตามที่ระบุคำมั่นสัญญาไว้บทบัญญัติ และเจตนารมณ์ของรัฐธรรมนูญ..
.. ในวาระการดำรงตำแหน่งต่อจากนี้ของดิฉัน ขอให้ทุกคนเชื่อได้เลยว่า ฉันจะทำทุกอย่างในอำนาจของฉันเพื่อเปลี่ยนแปลงเรื่องนี้ ฉันจะเข็นรถวิลแชร์ของดิฉันไปทั่วรัฐสภาอเมริกันหากจำเป็น เพื่อให้แน่ใจในบทบัญญัติว่าทุกคนสามารถมีชีวิต เสรีภาพ และการเสาะแสวงหาความสุข” วุฒิสมาชิกสหรัฐฯ จากรัฐอิลลินอยส์ กล่าวบนเวที
เจสซี ไวน์เบิร์ก (Jesse Weinberg) ชาวอิลลินอยส์ บอกว่า คาดหวังที่จะเห็น ส.ว.แทมมีที่เพิ่งได้รับเลือกตั้งอีกครั้งให้มีความแข็งแกร่งและส่งเสียงที่มีพลัง ที่จะต่อกรกับพลังด้านมืดที่ต้องการจะแบ่งแยกประชาธิปไตยของสหรัฐฯให้แตกแยกจากกัน
ฉันจะเข็นรถวิลแชร์ของดิฉันไปทั่วรัฐสภาอเมริกันหากจำเป็น เพื่อให้แน่ใจในบทบัญญัติว่าทุกคนสามารถมีชีวิต เสรีภาพ และการเสาะแสวงหาความสุขแทมมี ลัดดา ดักเวิร์ธ วุฒิสมาชิกสหรัฐฯ รัฐอิลลินอยส์
ครอบครัวสันทรานันท์ ผู้มีสิทธิ์เลือกตั้งชาวไทยในรัฐอิลลินอยส์ ที่ให้การสนับสนุน วุฒิสภาเชื้อสายไทย-อเมริกัน มาตลอด บอกว่า พวกเขาเชื่อมั่น สนับสนุน และภูมิใจที่มีวุฒิสมาชิกสหรัฐฯเชื้อสายไทยเข้าไปเป็นปากเสียงในสภาสูงของสหรัฐฯ
“เราคิดว่าคนไทยหลายๆคนไม่ใช่เฉพาะในอเมริกา ทั่วโลกก็คงรู้สึกภูมิใจที่ได้เห็นคุณแทมมีเป็นส่วนหนึ่งของรัฐสภาอเมริกัน..” จุฑารัตน์ สันทรานนท์ กล่าว
เช่นเดียวกับ ภูเบศ สันทรานนท์ ที่เชื่อว่า “คนเอเชียต้องการตัวแทนที่เป็นคนเอเชียด้วยกัน คุณแทมมีเองก็เป็นคนมีวาจาดี เข้ากับคนได้หมด คิดว่าเขาจะอยู่ในตำแหน่งอีกนาน “
“เป็นสิ่งสำคัญที่เรามีคนที่สำคัญเป็นตัวแทนเราอยู่ในอำนาจ อยู่ในรัฐบาล ซึ่งมีความเข้าใจและเห็นอกเห็นใจเรา บางครั้งเราอาจเจอนักการเมืองที่ดี แต่กลับไม่ได้เข้าใจที่มาของเราเสมอไป ดังนั้นจึงเป็นเรื่องดีที่เราต้องมีคนเข้าไปเป็นปากเป็นเสียงของเราในสภา..” ภัทรัตน์ สันทรานนท์ กล่าว
ก่อนหน้านี้ พ.ท.หญิงแทมมี ลัดดา ดักเวิร์ธ ให้สัมภาษณ์กับ วีโอเอ ไทย ว่า เธอต้องการสานต่อการรวมตัว กลุ่มสมาชิกวุฒิสภาสหรัฐฯที่มีความสนใจหารือประเด็นด้านเอเชียในรัฐสภาสหรัฐฯ โดยเธอพร้อมจะเป็นตัวกลางชักชวน ประสานให้ นักการเมืองสหรัฐฯ เดินทางเยือนไทย เพื่อสร้างความเข้าใจที่ดีระหว่างสองประเทศ
ภูมิใจมากที่มีคนไทยต้องการสนับสนุนและช่วยแทมมี ให้เป็น ส.ว.ได้อีกครั้งหนึ่งแทมมี ลัดดา ดักเวิร์ธ วุฒิสมาชิกสหรัฐฯเชื้อสายไทย
ขณะเดียวกัน ส.ว.เชื้อสายไทย ยังได้กล่าวขอบคุณชาวไทยในประเทศและในสหรัฐฯที่ให้การสนับสนุน ให้กำลังใจในการรณรงค์หาเสียงเลือกตั้งในทุกครั้งที่ผ่านมา
“ขอบคุณมากนะคะชาวไทยทั้งที่เมืองไทยและในอเมริกา ที่เอาใจให้แทมมีสามารถเลือกตั้งสำเร็จมา 6 ปีที่แล้ว และก็มีคนไทยอเมริกันหลายคนที่เข้ามาช่วยแทมมีหาเสียงอีกครั้ง ภูมิใจมากที่มีคนไทยต้องการสนับสนุนและช่วยแทมมี ให้เป็น ส.ว.ได้อีกครั้งหนึ่ง” วุฒิสมาชิก แทมมี ดักเดวิร์ธ กล่าว
วุฒิสมาชิก แทมมี ลัดดา ดักเวิร์ธ วัย 54 ปี เคยเป็นอดีตทหารผ่านศึกสหรัฐฯที่สูญเสียขาทั้งสองข้างจากสงครามอิรัก เธอ เริ่มต้นเส้นทางการเมืองและได้รับเลือกเป็นสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯรัฐอิลลินอยส์ มาแล้ว 2 สมัย ในปี 2012 และ 2014 ก่อนจะยกระดับ ได้รับเลือกตั้งก้าวเข้าสู่สภาสูงสหรัฐฯ ในปี ค.ศ.2016 ด้วยการมีคะแนนเหนือกว่า นายมาร์ค เคริ์ก เจ้าของเก้าอี้ ส.ว. หลายสมัย จากพรรคริพับลิกัน ก่อนที่การเลือกตั้งครั้งนี้เธอจะได้รับเลือกให้เข้าไปทำหน้าที่วุฒิสมาชิกอีกครั้งเป็นเวลา 6 ปี
