ตัวเลขอย่างไม่เป็นทางการขององค์กรเอกชนที่ไม่มุ่งหวังกำไรในอเมริกา แสดงให้เห็นว่ามีสัตว์เลี้ยงซึ่งส่วนใหญ่เป็นสุนัขและแมวในอเมริกามากกว่าสามร้อยล้านตัว
ในแต่ละปีจะมีสัตว์เลี้ยงที่หลงบ้าน หรือถูกปล่อยเพราะเจ้าของไม่ต้องการ ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใด มากกว่าหกแสนตัว แบ่งคร่าวๆ เป็นสุนัขราวๆ 80% ที่เหลือเป็นแมว
สัตว์เหล่านี้อาจมีผู้เก็บไปเลี้ยง แต่ก็ไม่แน่เสมอไปว่า ผู้ที่รับเลี้ยงทุกคนจะมีฐานะดีเพราะราคาอาหารสัตว์ค่อนข้างแพง
เมื่อไม่นานมานี้เริ่มมีบริการแจกอาหารสัตว์เลี้ยงฟรี ซึ่งกำลังขยายตัวออกไปเรื่อยๆ
รัตพล อ่อนสนิท และนิตยา มาพึ่งพงศ์ เก็บข้อมูลเกี่ยวกับเรื่องนี้มาจากบทความในหนังสือพิมพ์ New York Times และนำมาเล่าให้ฟัง
