ธุรกิจท่องเที่ยวและคาสิโนในมาเก๊ายังไม่ฟื้น แม้ผ่อนคลายคุมโควิด

แม้ว่าทางการจีนจะผ่อนคลายมาตรการโควิดเป็นศูนย์ไปเมื่อเดือนธันวาคมปีก่อน เพื่อหวังกระตุ้นเศรษฐกิจและการท่องเที่ยว แต่สำหรับมาเก๊าแล้ว นักท่องเที่ยวกลับเข้ามาเยือนแหล่งช้อปปิ้งและคาสิโนแห่งนี้กันบางตา ขณะที่หลายฝ่ายกังวลว่าคลื่นการระบาดอันเลวร้ายของจีนจะกระทบยอดนักท่องเที่ยวให้ลดลงไปอีก

ข้อมูลล่าสุดเมื่อวันที่ 23-27 ธันวาคมที่ผ่านมา มาเก๊ามีนักท่องเที่ยวมาเยือนราว 8,300 คน ซึ่งคิดเป็นสัดส่วน 68% ของจำนวนผู้เดินทางเยือนมาเก๊าในเดือนพฤศจิกายน และมีผู้เดินทางเข้ามาเก๊าเพิ่มขึ้นเป็น 28,100 คนในช่วงวันส่งท้ายปีเก่าต้อนรับปีใหม่ที่ผ่านมา แต่ยังถือว่าอยู่ที่ระดับ 66% เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปีก่อน และยังห่างไกลระดับนักท่องเที่ยว 108,000 คนต่อวันในช่วงปี 2019 ซึ่งเป็นช่วงก่อนการระบาดของโควิด

เมื่อสัปดาห์ก่อน จีนประกาศว่าจะกลับมาออกหนังสือเดินทางสำหรับนักท่องเที่ยว ทำให้เกิดคลื่นชาวจีนที่ต้องการเดินทางออกนอกประเทศ และเป็นแรงกดดันให้กับมาเก๊าด้วยเช่นกัน

ภาคธุรกิจต่างคาดหวังว่าช่วงวันหยุดตรุษจีนปลายเดือนมกราคมนี้ จะนำโชคลาภมาให้กับมาเก๊า ที่มีประชากร 672,000 คน ซึ่งเป็นแหล่งคาสิโนที่ถูกต้องตามกฎหมายแห่งเดียวของจีน

แอนโทนี เชา คนขายเกาลัดคั่วในมาเก๊า เปิดเผยกับเอพีว่า “นักท่องเที่ยวแค่มาเดินชมเมืองแทนที่จะมาช้อปปิ้งกันเหมือนก่อน”

เมื่อโคโรนาไวรัสระบาดในปี 2020 รายได้จากธุรกิจการพนันที่มาเก๊าร่วง 80% มาที่ระดับ 7,500 ล้านดอลลาร์ ในปี 2021 รายได้ปรับเพิ่มมาที่ 10,800 ล้านดอลลาร์ แต่ยังน้อยกว่าระดับสูงสุดที่ 45,000 ล้านดอลลาร์ในช่วง 10 ปีก่อน โดยเมื่อปีที่แล้วรายได้จากธุรกิจการพนันของมาเก๊าลดลงกว่าครึ่งมาอยู่ที่ 5,300 ล้านดอลลาร์

ในทัศนะของ หลี่ ฮอง ซอย เจ้าของร้านขายของที่ระลึกในมาเก๊า มองว่าการฟื้นตัวของภาคธุรกิจอาจไม่มาถึงในเร็ววันนี้ เขากล่าวว่า “ผมกำลังหมดกำลังหลังจากต้องอดทนมา 3 ปี” เพราะธุรกิจของเขาเงียบเหงาซบเซามากกว่าช่วงที่ทางการจีนผ่อนคลายมาตรการควบคุมโควิดเสียอีก เนื่องจากการเข้ามาเก๊าจะต้องแสดงผลตรวจโควิดแบบ PCR ที่เป็นลบ ชาวจีนแผ่นดินใหญ่จำนวนมากไม่สามารถเดินทางเข้ามาได้เพราะติดเชื้อโควิด และตอนนี้มาเก๊าและพื้นที่อื่น ๆ ในจีน กำลังรับมือกับการระบาดใหญ่อยู่

สำหรับนักท่องเที่ยวอย่าง เรน หลี่ ผู้จัดการอสังหาริมทรัพย์ฮ่องกง วัย 26 ปี ซึ่งเดินทางมาเที่ยวกับสามี บอกว่ารู้สึกมีความสุขมากที่ไม่ต้องเจอกับคนเยอะ ๆ แต่รู้สึกผิดหวังที่หลายธุรกิจต้องปิดตัว “ร้านค้าหลายแห่งปิดตัวไปแล้ว” และบอกว่า “ฉันหวังว่ามันจะกลับมาเหมือนช่วงก่อนโควิดที่ร้านทุกแห่งเปิดหมด มีคนมาเดินกันเต็มท้องถนน มันเป็นช่วงเวลาที่สดใสมากในตอนนั้น”

ส่วนซิเลีย จาง นักท่องเที่ยวจากกรุงปักกิ่งวัย 36 ปี ออกมาเที่ยวนอกจีนแผ่นดินใหญ่ครั้งแรกหลังผ่อนคลายมาตรการคุมโควิด หวังว่าจะได้เสี่ยงโชคในคาสิโนดูบ้าง “ฉันตื่นเต้นมากเพราะฉันอาจจะเสียงไปหลายร้อยดอลลาร์ แต่ฉันเตรียมกำเงินมาแล้ว” และบอกว่า “ฉันเคยไปคาสิโนที่กรุงโซลและลาสเวกัสมาแล้ว แต่ยังไม่เคยสัมผัสประสบการณ์ในพื้นที่ที่พูดภาษาจีนเลย”

การเพิ่มขึ้นของยอดติดเชื้อโควิดในจีน ทำให้หลายคนที่จะเดินทางเยือนมาเก๊าต้องเข้ารับวัคซีนโควิดชนิด mRNA ของไฟเซอร์และไบโอเอ็นเทค ซึ่งไม่มีในจีน ตามรายงานของสื่อไคซินเมื่อเดือนที่แล้ว แต่ยังไม่พบสัญญาณการเร่งการฉีดวัคซีนในหมู่นักท่องเที่ยวและนักเสี่ยงโชคในคาสิโนแต่อย่างใด

เมื่อวันพุธที่ผ่านมา คาสิโนสองแห่งในมาเก๊ามีนักเสี่ยงโชคเพียงหยิบมือ และบรรยากาศในคาสิโนกลับดูน่าเบื่อหน่าย

เกลนน์ แมคคาร์ทนีย์ อาจารย์จาก University of Macao บอกกับเอพีว่า อาจต้องใช้เวลาสักพักกว่ามาเก๊าจะกลับมาเหมือนช่วงก่อนโควิด “สำหรับภาคการท่องเที่ยวแล้ว คุณไม่อาจจะดีดนิ้ว แล้วสิ่งต่าง ๆ จะกลับมาเดินเครื่องได้”

แต่แมคคาร์ทนีย์ ระบุว่า ทางหน่วยงานการท่องเที่ยวมาเก๊า ได้จัดโร้ดโชว์ในจีนในช่วงโควิด ในการเสนอภาพของแหล่งท่องเที่ยวที่ไม่ไกลจากจีนแผ่นดินใหญ่ และในช่วงเทศกาลตรุษจีนที่จะมาถึง จะนำกระแสฟื้นตัวของการท่องเที่ยวให้กลับมาในระยะยาวได้

• ที่มา: เอพี