‘เฮอร์ริเคนไมเคิล’ พัดกระหน่ำฟลอริดา หวั่นสร้าง “ความเสียหายครั้งประวัติศาสตร์”

เฮอร์ริเคนไมเคิลที่กำลังพัดเข้าตะวันตกเฉียงเหนือของรัฐฟลอริดา เพิ่มระดับความรุนแรงอย่างรวดเร็วในวันพุธ และสร้างความกังวลเรื่องความเสียหายครั้งใหญ่ที่อาจเกิดขึ้น ขณะที่คนจำนวนมากยังคงไม่อพยพตามคำแนะนำของทางการ

เมื่อตอนบ่ายของวันพุธ ตามเวลาท้องถิ่น พายุจากวงรอบจุดศูนย์กลางของเฮอร์ริเคนกระหน่ำเข้าบริเวณที่อยู่ระหว่างเกาะวินเซนต์ และเมืองปานามา ซิตี้ ในรัฐฟลอริดาฝั่งตะวันออกเฉียงเหนือ ที่เรียกว่าส่วน Panhandle

คาดว่าเฮอร์ริเคนลูกนี้จะเป็นพายุที่รุนแรงที่สุดในประวัติศาสตร์ที่พัดกระหน่ำส่วน Panhandle ของรัฐฟลอริดา

สื่อรายงานในเวลาต่อมาว่า ความเร็วลมของพายุวัดได้ 155 ไมล์ต่อชั่วโมง ซึ่งเป็นความแรงระดับ 4 ใกล้ระดับ 5 ซึ่งเป็นขั้นสูงสุดของพายุเฮอริเคน ตามระบบวัด Saffir-Simpson โดยลมและฝนเพิ่มความรุนแรงจากระดับเทียบเท่าเพียงแค่พายุฤดูร้อนเมื่อ 40 ชั่วโมงก่อนหน้านั้น

สื่อ CNN รายงานว่าเกิดเหตุดินถล่มจากพายุลูกนี้แล้ว

นอกจากความเสียหายจากลมและฝน เจ้าหน้าที่เตือนว่าน้ำทะเลอาจเพิ่มระดับขึ้นถึง 4.3 เมตร จากระดับปกติ

นายบร็อค ลอง (Brock Long) ผู้บริหารของสำนักงานรัฐบาลกลางด้านการจัดการเหตุฉุกเฉิน หรือ FEMA (Federal Emergency Management Agency) กล่าวว่า การอพยพล่วงหน้าเกิดขึ้นอย่างเชื่องช้า ส่วนผู้อำนวยการศูนย์เฮอร์เคนแห่งชาติของสหรัฐฯ เคน แกรม (Ken Graham) กล่าวว่า บริเวณ Panhandle ของรัฐฟลอริดากำลังเผชิญกับอันตรายจากเฮอร์ริเคนครั้งประวัติศาสตร์

เฮอร์ริเคนไมเคิลยังสร้างความปั่นป่วนต่อการผลิตน้ำมันด้วย

รอยเตอร์ส รายงานว่าเกือบร้อยละ 40 ของการผลิตน้ำมันดิบรายวัน จากอ่าวเม็กซิโกต้องหยุดชะงักลง เพราะมีการอพยพของผู้ที่ทำงานบนแท่นสำรวจพลังงานนอกชายฝั่ง

​นายกเทศมนตรีเมือง อาพาลาชิโคลา (Apalachicola) นายแวน จอห์นสัน กล่าวกับสื่อ CNN ว่าสิ่งที่เขากังวลที่สุดคือ คนเพิ่งจะเริ่มตื่นตัวกับภัยของเฮอร์ริเคน และกำลังอพยพจากที่อยู่อาศัย

เขาบอกว่าหวังว่าคนที่ยังอยู่ที่บ้านจะรีบอพอพออกขณะที่ถนนใช้การได้และก่อนที่สะพานจะปิดลง

ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ประกาศสถานการณ์ฉุกเฉินสำหรับทั้งรัฐฟลอริดา และเตรียมความช่วยเหลือของรัฐบาลกลางต่อประชาชนฟลอริดา

​

ในช่วงกลางวันวันพุธ บ้านเรือนและอาคารพาณิชย์ 43,000 แห่ง ขาดไฟฟ้าใช้ โรงเรียน ที่ทำการรัฐและบริษัทเอกชนหลายแห่งประกาศปิดชั่วคราวตั้งแต่วันอังคาร

เจ้าหน้าที่ของหน่วยงาน FEMA กล่าวว่าพายุลูกนี้จะน่าสร้างความเสียหายต่อระบบสาธารณูปโภคครั้งสำคัญ ทั้งระบบไฟฟ้า ระบบกำจัดน้ำเสีย และเส้นทางคมนาคมขนส่ง