ชาวอเมริกันเชื้อสายเม็กซิกันร่วมฉลอง ‘วันแห่งความตาย’ ในแอลเอ

ในช่วงปลายเดือนตุลาคมต่อเนื่องเข้าสู่เดือนพฤศจิกายนของทุกปี ชุมชนชาวอเมริกันเชื้อสายเม็กซิกันจะร่วมกันจัดงานเฉลิมฉลองเพื่อระลึกถึงผู้ที่จากไป ในเทศกาลที่มีชื่อว่า Day of the Dead หรือ “วันแห่งความตาย” และหนึ่งในงานใหญ่ที่สุดในสหรัฐฯ ก็คือ Dia de los Muertos ซึ่งจัดขึ้นที่บริเวณสุสาน Hollywood Forever Cemetery ในนครลอสแอนเจลิส

หนึ่งในผู้ที่มาร่วมงานเทศกาลประจำปีนี้ทุกปีคือ อิสมาเอล รามิเรซ อูร์ตาโด (Ismael Ramirez Hurtado) ซึ่งแต่งชุดและแต่งหน้าเป็น La Catrina ซึ่งเป็นเทพีแห่งความตาย อันเป็นสัญลักษณ์ของเทศกาลนี้ โดยเขาบอกกับผู้สื่อข่าว วีโอเอ ว่า ตนเลือกแต่งชุดนี้เพื่อระลึกถึงคุณแม่ที่มอบความรักให้กับเขาอย่างไม่มีที่สิ้นสุด แม้หลังคุณแม่จะรับรู้ว่าเขาเป็นเกย์ก็ตาม

อูร์ตาโด กล่าวว่า “ตอนที่ผมบอกกับคุณแม่ ซึ่งเป็นผู้ที่มีความสำคัญมากที่ต้องรับรู้เรื่องนี้ ท่านตอบมาว่า: ‘หนูเป็นลูกของแม่ แม่รักหนูอย่างที่หนูเป็นนะ’”

ในงานนี้ กลุ่มเด็กนักเรียนมัธยมปลายที่นำโดย อันโตนิโอ อาร์โรโย ซึ่งร่วมกันแต่งตัวเป็นนักเต้นรำพื้นเมือง โฮเวเนส อาเลเกรส (Jovenes Alegres) จากรัฐมิโชอากัน (Michoacan) ของเม็กซิโก เพื่อแสดงความรำลึกถึงคุณพ่อของเขา โดยอาร์โรโยที่เป็นชาวอเมริกันเชื้อสายเม็กซิกันรุ่นแรกของครอบครัวบอกว่า การแสดงเต้นรำในเทศกาลนี้เป็นการเชื่อมต่อทางวัฒนธรรมกับรากเหง้าที่สำคัญของเขา

งานเทศกาล Day of the Dead ที่สุสาน Hollywood Forever Cemetery นี้จัดขึ้นเป็นครั้งแรกเมื่อ 24 ปีก่อน ที่มีการจัดแท่นบูชา 3 จุดและมีผู้เข้าร่วมงานราว 200 คน ก่อนที่จะขยายตัวมามีแท่นบูชาถึงกว่า 100 จุดและผู้เข้าร่วมถึงราว 20,000 คนในปัจจุบัน

ส่วน เจนนี โมราเลส ซึ่งเป็นชาวอเมริกันเชื้อสายเม็กซิกันรุ่นแรกของครอบครัวและมีอาชีพเป็นครูในลอสแอนเจลิส บอกกับผู้สื่อข่าวว่า เธอเข้าร่วมงานนี้และจัดทำแท่นบูชาเพื่อระลึกถึงสมาชิกในครอบครัวที่จากไปติดต่อกันถึง 6 ปีแล้ว พร้อม ๆ กับใช้โอกาสนี้ลองศึกษาตำนานของสัญลักษณ์ผีเสื้อจักรพรรดิตามธรรมเนียมของชาวเม็กซิกันไปด้วย

โมราเลส บอกว่า ตำนานที่ว่าระบุว่า ในรัฐมิโชอากันนั้น มีพื้นที่ที่เหล่าผีเสื้อจักรพรรดิจะมารวมตัวกันทุกปีเพื่อนำพาวิญญาณของผู้ที่จากไปกลับมายังโลกมนุษย์เป็นการชั่วคราว ในช่วงการจัดงานเทศกาล Day of the Dead ในเดือนพฤศจิกายนของทุกปี

ในส่วนของนครลอสแอนเจลิสนี้ ประชากรที่มีเชื้อสายละตินหรือครอบครัวที่ใช้ภาษาสเปนในการสื่อสาร (Hispanic) เป็นกลุ่มที่มีสัดส่วนสูงสุดของเมือง ที่ราวเกือบ 5 ล้านคน ตามข้อมูลสถิติประชากรปี 2021 โดยราว 75% เป็นผู้ที่มีเชื้อสายมาจากเม็กซิโก

• ที่มา: วีโอเอ