เป็นครั้งแรกในรอบ 3 ทศวรรษ ที่สุนัขพันธุ์เฟรนช์ บูลด็อก โค่นแชมป์เก่าอย่างลาบราดอร์ รีทรีฟเวอร์ ที่ครองสัมปทานบัลลังก์สุนัขขวัญใจอเมริกันชนมานานถึง 31 ปีไปได้ และคว้ามงใหญ่ในฐานะสุนัขสุดโปรดของชาวอเมริกัน ตามการจัดอันดับขององค์กร American Kennel Club หรือ AKC ที่ประกาศผลเมื่อวันพุธ
สุนัขที่น่ารักน่าเอ็นดูปนน่าสงสารในสายตาหลายคน เฟรนช์ บูลด็อกผู้แข็งแกร่ง หน้าดุ หูผึ่ง หน้าตาเบื่อโลก และดูขี้อ้อน ครองใจชาวอเมริกันในการจัดอันดับล่าสุดไปได้ โดยแพตตี้ โซซ่า โฆษก French Bull Dog Club of America กล่าวถึงสูตรสำเร็จที่ทำให้สุนัขพันธุ์เฟรนช์ บูลด็อก ครองใจชาวอเมริกันในปีนี้ว่า “พวกมันตลก เป็นมิตร และเป็นสุนัขตัวน้อยน่ารัก” และว่าเป็นสุนัขที่เหมาะกับชีวิตคนเมือง ที่ไม่ต้องดูแลหรือพาไปออกกำลังกายมากมายนัก
เมื่อ 25 ปีก่อนหน้านี้ เฟรนช์ บูลด็อก ไม่ได้ติดเฉียด 75 อันดับแรก ๆ ของ AKC ซึ่งรับหน้าที่จัดอันดับสุนัขพันธุ์แท้ 200 สายพันธุ์ แต่จากการรวบรวมสถิติสุนัขเกือบ 716,500 ตัวที่ได้รับการขึ้นทะเบียนใหม่เมื่อปีที่แล้ว พบว่าชาวอเมริกันทุก ๆ 1 ใน 7 คนจะมีสุนัขพันธุ์เฟรนช์ บูลด็อกไว้ในการดูแล
ความฉลาด ขี้เล่น และปรับตัวเก่งของสุนัขพันธุ์เฟรนช์ บูลด็อก ประกอบกับการปรากฏตัวของสุนัขพันธุ์นี้ตามสื่อโฆษณา ภาพยนตร์ รวมทั้งเป็นสุนัขของดาราฮอลลีวู้ดและบุคคลมีชื่อเสียงมากมาย ทั้ง ฮิว แจ็คแมน, เลดี้ กาก้า, รีส วิทเธอร์สปูน, จอห์น เลเจนด์, ดเวย์น “เดอะ ร็อค” จอห์นสัน, ลีโอนาร์โด ดีคาปริโอ, แครี ฟิชเชอร์ ผู้ล่วงลับ, มาร์ธา สจ๊วต และเดวิด เบคแฮม
อย่างไรก็ตาม สุนัขพันธุ์นี้ตกเป็นเป้าหมายของเหล่าขโมยที่เป็นข่าวอยู่บ่อยครั้ง รวมทั้งเหตุยิงผู้เพาะพันธุ์สุนัขวัย 76 ปีที่รัฐเซาท์ แคโรไลนาเมื่อเดือนที่แล้ว และเหตุยิงคนจูงสุนัขของศิลปินหญิงอเมริกัน เลดี้ กาก้า ในแคลิฟอร์เนียเมื่อปี 2021
ความต้องการสุนัขเฟรนช์ บูลด็อกที่เพิ่มขึ้น ได้ทำให้เกิดความกังวลเรื่องการเพาะพันธุ์สุนัขขายที่นำไปสู่ปัญหาด้านสุขภาพของพวกมัน ไม่ว่าจะเป็นเรื่องระบบการหายใจ กระดูกสันหลัง และปัญหาด้านสายตาและผิวหนังของมัน
ที่อังกฤษ ทาง British Veterinary Association ได้เรียกร้องให้ผู้คนอย่าซื้อสุนัขพันธุ์หน้าแบน อย่างเฟรนช์ บูลด็อก มาเลี้ยง ส่วนที่เนเธอร์แลนด์ห้ามการเพาะพันธุ์สุนัขจมูกสั้น และกระทรวงเกษตรของเนเธอร์แลนด์เตรียมมาตรการลงโทษสำหรับผู้ที่ครองครองสุนัขพันธุ์ดังกล่าวด้วย
นอกจากเฟรนช์ บูลด็อก แล้ว พันธุ์สุนัขที่ติด 10 อันดับแรกของสุนัขยอดนิยมของอเมริกาปีล่าสุดนี้ ได้แก่ ลาบราดอร์ รีทรีฟเวอร์, โกลเด้น รีทรีฟเวอร์, เยอรมัน เชพเพิร์ด, พู้ดเดิล, บูลด็อก, ร็อตไวเลอร์, บีเกิล, ดัชชุน และเยอรมัน ชอร์ตแฮร์ พอยต์เตอร์
- ที่มา: เอพี
