การรวมตัวทางเศรษฐกิจของประเทศสมาชิกสมาคมอาเซียนในรูปของประชาคมเศรษฐกิจอาเซียนหรือ AEC เพื่อสร้างตลาดเศรษฐกิจที่ใหญ่เป็นอันดับเจ็ดของโลก และมุ่งเพิ่มความสามารถในการแข่งขันด้วยการเคลื่อนย้ายสินค้า บริการ เงินทุน และแรงงานวิชาชีพได้อย่างเสรี มีกำหนดจะเริ่มต้นในวันที่ 31 ธันวาคม 2558 นี้
โดยจะเริ่มจากห้าประเทศสมาชิกที่มีความพร้อมก่อน
นาย Anthony Nelson ผู้อำนวยการสภาธุรกิจสหรัฐฯ-อาเซียนหรือ US-ASEAN Business Council ชี้ว่า ยังมีเรื่องที่ต้องทำรออยู่อีกมากสำหรับการรวมตัวทางเศรษฐกิจของอาเซียนดังกล่าวนี้
ขณะเดียวกันผู้ที่วิจารณ์เรื่องการรวมตัวทางเศรษฐกิจของอาเซียน เช่น ที่ประชุมกลุ่มภาคประชาชนอาเซียนหรือ ASEAN Civil Society Conference and Asean People’s Forum ก็ท้วงว่า โดยปกติแล้วแรงงานที่เคลื่อนย้ายข้ามพรมแดน จะไม่ได้รับการปกป้องคุ้มครองผลประโยชน์เหมือนแรงงานวิชาชีพ
คำแถลงของกลุ่มดังกล่าวเมื่อต้นปีนี้เตือนว่า AEC จะเป็นผลให้เศรษฐกิจของอาเซียนขยายตัวอย่างไม่ทัดเทียมและไม่ยั่งยืน
และทำให้ปัญหาความยากจนและความเหลื่อมล้ำด้านรายได้ในกลุ่มประเทศอาเซียนยิ่งเลวร้ายลง
