การวิ่งแข่งมาราธอน เป็นกีฬาที่มีผู้สนใจมากขึ้นทั่วโลก เพราะเป็นกีฬาที่คนทั่วไปทั้งชาย และหญิง, คนหนุ่มคนสาว และผู้สูงอายุสามารถเข้าไปมีส่วนร่วม ด้วยได้ทั้งนั้น ในปีที่แล้ว มีการวิ่งแข่งมาราธอนในอเมริกา 314 นัด และ 43% ของผู้ที่เข้าแข่งขัน มีอายุอย่างน้อย 40 ปีขึ้นไป ทำให้นิตยสาร Time เรียกผู้มีวัยกลางคนในยุคสมัยนี้ว่าเป็น “คนรุ่นมาราธอน” และในขณะที่การวิ่งมาราธอนของนครนิวยอร์คเป็นการวิ่งนัดใหญ่ที่สุด โดยมีผู้ร่วมการแข่ง ขันเกือบสามหมื่นแปดพันคน บอสตันมาราธอนเป็นการวิ่งแข่งที่เก่าแก่ที่สุด เพราะเริ่มต้น มาตั้งแต่ปี ค.ศ. 1897 หรือเมื่อ 109 ปี ที่แล้ว ส่วนการวิ่งแข่งมาราธอนของกองพลนาวิก โยธินของสหรัฐ ที่กรุงวอชิงตัน ซึ่งจัดว่าเป็นการวิ่งนัดใหญ่อันดับที่ห้าของอเมริกานั้น ในปี 2549นี้มีผู้เข้าแข่งขันเกือบสองหมื่นคน ในประเทศไทย มหาวิทยาลัยขอนแก่นได้จัดการวิ่ง แข่งมาราธอนมาแล้วสามครั้ง และเมื่อเร็วๆนี้ ทางมหาวิทยาลัยได้ประกาศเริ่มรับสมัครนัก วิ่งมาราธอนสำหรับการแข่งขันในปีที่สี่
