ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ แห่งสหรัฐฯ เดินทางถึงกรุงบรัสเซลส์ ประเทศเบลเยียม เพื่อเข้าร่วมประชุมองค์การสนธิสัญญาป้องกันแอตแลนติกเหนือ หรือ นาโต ในวันที่ 11-12 กรกฎาคมนี้ ท่ามกลางสถานการณ์ที่ตึงเครียดระหว่างสหรัฐฯกับชาติพันธมิตร
โดย 2 ประเด็นที่ต้องจับตา คือ การผลักดันเรื่องการจ่ายงบประมาณกลาโหมของชาติสมาชิกตามข้อตกลงของนาโต้ ที่ผู้นำสหรัฐฯ ทวีตข้อความในช่วงเช้า ระบุว่า สหรัฐฯ ทุ่มงบประมาณกลาโหมมากกว่าชาติสมาชิกนาโต้อื่นๆ หลายเท่า เพื่อปกป้องประเทศเหล่านั้น ซึ่งไม่ยุติธรรมสำหรับผู้เสียภาษีชาวอเมริกัน ขณะที่สหรัฐฯ ขาดดุลการค้า 151,000 ล้านดอลลาร์ให้กับสหภาพยุโรป ที่ขูดรีดภาษีและสร้างอุปสรรคทางการค้ามากมายกับจากสหรัฐฯ
Getting ready to leave for Europe. First meeting - NATO. The U.S. is spending many times more than any other country in order to protect them. Not fair to the U.S. taxpayer. On top of that we lose $151 Billion on Trade with the European Union. Charge us big Tariffs (& Barriers)!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) July 10, 2018
NATO countries must pay MORE, the United States must pay LESS. Very Unfair!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) July 10, 2018
ขณะเดียวกัน ชาติสมาชิกนาโต้แสดงความกังวลถึงความสัมพันธ์ระหว่างทรัมป์และประธานาธิบดีวลาดิเมียร์ ปูติน แห่งรัสเซีย ที่ทำให้ความสัมพันธ์กับชาติพันธมิตรอื่นๆ เริ่มสั่นคลอน
ด้านนายโดนัลด์ ทัสก์ ประธานสภายุโรป โต้กลับทรัมป์ทางทวิตเตอร์ด้วยว่า สหรัฐฯไม่เคยมีและจะไม่มีพันธมิตรใดที่ดีกว่าสหภาพยุโรปอีกแล้ว และว่ายุโรปทุ่มงบประมาณด้านการทหารมากกว่ารัสเซียและมากพอๆกับจีน ดังนั้นไม่อาจพูดได้ว่ายุโรปไม่ลงทุนเพียงพอในด้านการทหาร พร้อมบอกให้ผู้นำสหรัฐฯจดจำความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯและอียูเอาไว้ และรักษาพันธมิตรเหล่านี้ให้ได้ ก่อนที่สหรัฐฯจะไม่เหลือพรรคพวกนับจากนี้
Dear @realDonaldTrump. US doesn’t have and won’t have a better ally than EU. We spend on defense much more than Russia and as much as China. I hope you have no doubt this is an investment in our security, which cannot be said with confidence about Russian & Chinese spending :-)
— Donald Tusk (@eucopresident) July 10, 2018
ทั้งนี้ องค์การนาโต้ ระบุว่า เมื่อปีที่แล้ว งบประมาณของนาโต้ร้อย 70 มาจากสหรัฐฯ ซึ่งเป็นเช่นนี้มานานกว่า 10 ปีแล้ว ขณะที่ประเทศสมาชิกของนาโต้อีก 29 ประเทศมีข้อตกลงในการจัดสรรงบประมาณกลาโหม ในสัดส่วนราวร้อยละ 2 ของผลผลิตมวลรวมภายในประเทศ หรือ จีดีพีของประเทศนั้นๆ ตามพันธะผูกพันไปจนถึงปี ค.ศ. 2024 แต่ก็มีหลายชาติที่ไม่ได้ทำตามข้อตกลงดังกล่าว