ออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ออกมาประณามญี่ปุ่นที่ส่งกองเรือล่าวาฬไปยังมหาสมุทรใต้ แม้ว่าปีที่แล้วศาลโลกได้มีคำสั่งว่าญี่ปุ่นควรหยุดล่าวาฬในแถบมหาสมุทรทางใต้ คือบริเวณรอบทวีปแอนตาร์กติกา
ทางรัฐบาลญี่ปุ่นแก้ตัวว่าญี่ปุ่นรับฟังคำสั่งของศาลโลก และได้ลดขนาดของกองเรือล่าวาฬลงมาก โดยสำนักงานการประมงของญี่ปุ่นระบุว่า ปีนี้ญี่ปุ่นมีเป้าหมายล่าวาฬมิงก์ 333 ตัว ซึ่งน้อยกว่าที่เคยล่าราว 1 ใน 3
ญี่ปุ่นยืนยันว่าการล่าวาฬที่ยังมีอยู่นั้นเป็นเหตุผลด้านการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ ถึงกระนั้นนักวิทยาศาสตร์จำนวนมากทั่วโลกระบุว่า ไม่มีความจำเป็นที่จะต้องใช้วาฬในการวิจัยเกี่ยวกับแถบแอนตาร์กติกา
ในอดีตเนื้อวาฬเป็นที่นิยมบริโภคในหมู่ชาวญี่ปุ่น แม้ว่าช่วงหลังๆความนิยมดังกล่าวได้เลือนหายไป แต่ยังสามารถพบเนื้อวาฬวางขายตามร้านซูเปอร์มาร์เก็ตทั่วญี่ปุ่นอยู่
