ผ้าคลุมล่องหนหรือผ้าคลุมที่ทำให้ผู้ใช้หายตัวได้ไม่ใช่เรื่องใหม่ บรรดานักเขียนนวนิยายต่างแต่งหนังสือแนววิทยาศาสตร์เกี่ยวกับผ้าคลุมล่องหนกันมามากต่อมากแล้ว
นักวิทยาศาสตร์ต่างก็พยายามคิดค้นผ้าคลุมล่องหนกันมานานหลายปีแล้ว
ทีมนักวิจัยที่มหาวิทยาลัย University of California ที่ Berkley กำลังพยายามคิดค้นผ้าคลุมล่องหนดังกล่าว
คุณ Xiang Zhang ผู้เชี่ยวชาญด้าน material science ที่มหาวิทยาลัยแห่งนี้เป็นผู้ช่วยพัฒนาวัสดุที่ทำเป็นผ้าคลุมล่องหนนี้ เขากล่าวว่าทีมงานใช้ประโยชน์จากเทคโนโลยีด้านออพติกที่ล้ำสมัยล่าสุด
คนเรามองเห็นวัสดุต่างๆ ได้เพราะแสงที่ตกกระทบพื้นผิวของวัสดุจะสะท้อนกลับออกมา คลื่นของแสงที่โค้งเว้าหรือปรับเปลี่ยนไปตามมุมตกกระทบบนวัสดุนั้น เป็นตัวช่วยให้ตาเรามองเห็นวัสดุดังกล่าว แต่ผ้าคลุมล่องหนทำให้ตาเรามองไม่เห็นผ้าล่องหนด้วยการป้องกันไม่ให้แสงที่ตกกระทบกับผ้าสะท้อนกลับออกไปและไม่เกิดการโค้งเว้าของแสง
ทีมนักวิจัยใช้เทคโนโลยีป้องกันการโค้งเว้าของแสง และการสะท้อนกลับของแสงด้วยการติดเสาอากาศเล็กๆ
อนุภาคนาโนที่ทำจากทองคำหลายล้านตัวที่สะท้อนแสงขนาดเล็กมากเทียบได้กับขนาด 1 ในพันของความหนาของเส้นผมคนเรา
คุณ Zhang กล่าวว่าเสาอากาศจิ๋วนี้เป็นตัวหยุดการสะท้อนของแสงที่ตกกระทบเนื้อผ้าไม่ให้กระจายกลับออกไป หรือเกิดการโค้งเว้าเหมือนกับแสงที่ตกกระทบกับพื้นผิวแบนราบ เสาอากาศอนุภาคนาโนจำนวนหลายล้านตัวที่ติดอยู่ทั่วบนผ้าคลุมล่องหนนี้ จะเป็นตัวป้องกันไม่ให้แสงที่ตกกระทบสะท้อนออกไป จึงป้องกันไม่ให้สายตาคนเรามองเห็นวัสดุที่ซ่อนอยู่ใต้ผืนผ้าล่องหนได้
ผู้สื่อข่าววีโอเอว่ามีการพัฒนาผ้าล่องหนออกมาหลายชิ้นก่อนหน้านี้ แต่ผ้าล่องหนเหล่านั้นออกแบบให้หักเหแสงไปรอบๆ วัสดุ ใช้ได้ดีกับวัสดุที่แบนราบแต่ไม่สามารถปิดบังวัสดุที่มีความหนาไม่เท่ากันได้
เทคโนโลยีผ้าล่องหนล่าสุดนี้ นอกจากจะมีประโยชน์ทางการทหารแล้ว นักวิจัยชี้ว่าเรายังสามารถใช้ผ้าล่องหนนี้ได้กับสิ่งของในชีวิตประจำวันทั่วไปและทางด้านความสวยงามด้วย
เขากล่าวว่าอาจนำเทคโนโลยีนี้ไปใช้ในอุตสาหกรรมความงาม ช่วยปิดบังขนาดรอบเอวที่ใหญ่ให้ดูมีทรวดทรงขึ้น เป็นการลวงตาว่ากำลังมองหน้าท้องที่มีกล้ามเป็นมัดๆ แม้ว่าในความเป็นจริงหน้าท้องที่กำลังมองอยู่ ไม่ได้มีกล้ามเนื้อเป็นมัดๆ อย่างที่เห็นและอาจจะลวงตาไม่ให้มองเห็นรอยแผลเป็นบนใบหน้า
คุณ Zhang นักวิจัยกล่าวว่าผ้าล่องหนนี้สามารถนำไปใช้ลดจุดอับของการมองเห็นขณะขับรถยนต์ได้ด้วย
