เรือพิฆาต USS John S. McCain ของสหรัฐฯ แวะจอดเทียบท่าที่เมืองดานังของเวียดนามตั้งแต่วันอังคารที่ 11 สิงหาคมเพื่อการเยือนสี่วันในโอกาสครบรอบ 15 ปีของการปรับปรุงความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯ กับเวียดนาม โดยระหว่างการเยือนครั้งนี้จะมีกิจกรรมที่ไม่ใช่การซ้อมรบ เช่นการฝึกซ้อมเพื่อควบคุมความเสียหายและการค้นหากู้ภัย เป็นต้น
การเยือนเวียดนามของเรือรบสหรัฐฯ ครั้งนี้มีขึ้นท่ามกลางความตึงเครียด เกี่ยวกับกรณีพิพาทเรื่องดินแดนระหว่างจีน เวียดนาม ไต้หวัน ฟิลิปปินส์ บรูไน และมาเลย์เซียเกี่ยวกับหมู่เกาะต่างๆ ในทะเลจีนใต้และทรัพยากรน้ำมันใต้ทะเล ซึ่งจีนอ้างกรรมสิทธิครอบครองพื้นที่กว่าหกแสนสี่หมื่นแปดพันตารางไมล์ รวมทั้งหมู่เกาะเล็กๆ ซึ่งไม่มีคนอยู่อีกกว่า 200 แห่งในทะเลจีนใต้ และเมื่อไม่กี่สัปดาห์ที่แล้ว รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ เรียกร้องให้ขบแก้กรณีพิพาทดังกล่าวด้วยการเจรจาแบบหลายฝ่ายหรือพหุภาคี แต่จีนกล่าวว่าเรื่องดังกล่าวเป็นผลประโยชน์หลักของตน และยืนยันว่าต้องการเจรจาแบบทวิภาคีหรือแบบประเทศต่อประเทศ แต่นายทหารของสหรัฐฯ บนเรือรบที่ไปเยือนครั้งนี้กล่าวสะท้อนท่าทีของสหรัฐฯ ว่า ทะเลจีนใต้มีความสำคัญในแง่ยุทธศาสตร์ และเสรีภาพในการเดินเรือในน่านน้ำบริเวณนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งยวดทั้งต่อสหรัฐฯ และเวียดนาม
