การเลือกตั้งขั้นต้นเพื่อสรรหาตัวแทนของพรรคริพับลิกันเข้าชิงตำแหน่งประธานาธิบดีสหรัฐที่รัฐนิวแฮมเชอร์เมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา มีชาวไทยให้ความสนใจและตื่นตัวที่จะมีส่วนร่วมกับการเลือกตั้งในครั้งนี้อย่างมาก
การเลือกตั้งที่นิวแฮมเชอร์เป็นแบบ Primary ซึ่งเป็นอีกรูปแบบหนึ่งของการเลือกตั้งขั้นต้นที่แตกต่างจากแบบ Caucus หรือแบบการประชุมเหมือนที่จัดมาก่อนหน้านี้ที่รัฐไอโอวา โดยผู้มีสิทธิ์จะต้องไปลงคะแนนในคูหาก่อนจะรวมบัตรเลือกตั้งเพื่อนับคะแนนเหมือนกับระบบการเลือกตั้งในเมืองไทย ขณะเดียวกันรัฐนิวแฮมเชอร์จะเป็นรัฐแรกที่มีการเลือกตั้งแบบ Primary ในทุกครั้งที่มีการเลือกตั้งเพื่อสรรหาตัวแทนพรรคเพื่อชิงตำแหน่งผู้นำสหรัฐทุกๆ 4 ปี
คุณกรพินธุ์ ศึกษาการ คนไทยในรัฐนิวแฮมเชอร์ เป็นอีกหนึ่งเสียงที่เดินทางไปใช้สิทธิ์ ที่หน่วยเลือกตั้ง ในรัฐนิวแฮมเชอร์
เงื่อนไขการเลือกตั้งจะแตกต่างออกไปตามข้อกำหนดของแต่ละรัฐ แต่สำหรับชาวนิวแฮมเชอร์นั้นโชคดีที่ได้รับโอกาสตัดสินใจถึง 2 ครั้งการเลือกผู้นำสหรัฐ ทั้งในการเลือกตั้งแบบขั้นต้นภายในพรรคและการเลือกประธานาธิบดีสหรัฐในช่วงปลายปี ซึ่งทำให้มีเวลามากพอที่จะพิจารณาจนถึงนาทีสุดท้ายก่อนลงคะแนน
คุณธนัฎไชย ศักดิ์ธนะเศรษฐเจ้าของร้านอาหารไทยในรัฐ New Hampshire ยืนยันจะรักษาสิทธิ์การตัดสินใจจนถึงนาทีสุดท้ายในการเลือกตั้งปลายปี
ชุมชนไทยในรัฐนิวแฮมเชอร์มีสมาชิกจำนวนไม่มากนัก ส่วนใหญ่ประกอบธุรกิจร้านอาหารและธุรกิจส่วนตัว ดังนั้นเงื่อนไขการตัดสินใจเลือกผู้สมัครคนใดจะขึ้นอยู่กับนโยบายการแก้ปัญหาเศรษฐกิจเป็นหลัก
คุณรจนา ลาพรุ่ม และคุณเพชรา ประดิษฐ์กมลเลิศ ชาวไทยในรัฐ New Hampshire บอกถึงแนวคิดตัดสินใจเลือกผู้สมัครในการเลือกตั้งครั้งนี้ว่าต้องการผู้สมัครที่มีนโยบายแก้ปัญหาเศรษฐกิจที่ซบเซามาเป็นอันดับแรก
แม้ผลการเลือกตั้งขั้นต้นที่รัฐนิวแฮมเชอร์ จะยังไม่สามารถสรุปตัวแทนพรรคริพันลิกันเพื่อเข้าชิงตำแหน่งประธานาธิบดีสหรัฐได้ แต่ก็บอกได้ถึงทิศทางและแนวโน้ม ว่าจากนี้ต่อไปความเข้มข้นของการแย่งชิงคะแนนเสียงบนเส้นทางการสรรหาภายในพรรคจะมีมากขึ้น
การเลือกตั้งขั้นต้นเพื่อสรรหาผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีของพรรคการเมืองในทุก 50 รัฐ และ 1 เขตปกครองพิเศษคือกรุงวอชิงตัน แต่ละรัฐมีสิทธิ์จะใช้การเลือกตั้งแบบการประชุมหรือ Caucus หรือการเลือกตั้งแบบลงคะแนนตามคูหาหรือ Primary ก็ได้
คะแนนเสียงที่ของผู้สมัครที่ได้รับจะเป็นเครื่องกำหนดว่าแต่ละคนจะได้คะแนนเสียงจากคณะผู้แทนของพรรคหรือ Delegate แต่ละรัฐมากน้อยแค่ไหน
ผู้สมัครที่ได้รับคะแนนเสียงรวมจาก Delegateมากที่สุดจากการประชุมใหญ่ของพรรคจะได้เป็นตัวแทนขึ้นเป็นผู้ท้าชิงตำแหน่งประธานาธิบดีสหรัฐกับ นายบารัค โอบามา ที่จะเป็นผู้แทนพรรคเดโมแครตในการเลือกตั้งเดือนพฤศจิกายน ปลายปีนี้