นักวิเคราะห์กล่าวว่า องค์การนาโต้มีเป้าหมาย 3 ประการในอาฟกานิสถาน ประการแรกคือ ช่วยเหลือรัฐบาลอาฟกานิสถาน ฟื้นฟูเสถียรภาพความมั่นคงในประเทศ สองคือฝึกฝนทหาร และตำรวจอาฟกานิสถาน และสามคือติดตามและกำจัดกลุ่มกบฏติดอาวุธทางภาคใต้ของอาฟกานิสถาน ซึ่งเป็นพื้นที่ในการครอบครองของกลุ่มทาลีบัน
สหรัฐมีทหารอยู่ในกองกำลัง ISAF มากที่สุดคือประมาณ 90,000 คน และมีทหารกองหนุนพิเศษที่มีเป้าหมายตามล่าสมาชิกของข่ายงานก่อการร้ายอัล-ไคด้าโดยเฉพาะ
Charles Kupchan ผู้เชี่ยวชาญด้านนาโต้ แห่งสภาความสัมพันธ์ต่างประเทศกล่าวว่า ปฏิบัติการตามล่าผู้ก่อการร้ายในอาฟกานิสถานนั้น คือหน้าที่ของทหารสหรัฐ มากกว่าจะเป็นภารกิจหลักขององค์การนาโต้ แต่ก็มีทหารจากประเทศพันธมิตรเข้าร่วมในการปฏิบัติการดังกล่าวด้วยเช่นกัน แต่อาจไม่เป็นที่ทราบกันทั่วไป เช่นทหารอังกฤษ และทหารเยอรมัน
เป็นเวลาเกือบทศวรรษ ที่องค์การด้านข่าวกรองต่างๆ ที่นำโดยสหรัฐพยายามพลิกแผ่นดินตามหาผู้นำกลุ่มอัล-ไคด้า นายบิน ลาเดน ซึ่งความพยายามดังกล่าวเพิ่งจะสิ้นสุดลงเมื่อไม่นานมานี้ อย่างไรก็ตาม คำถามต่อไปก็คือ สถานการณ์ในอาฟกานิสถาน หลังการเสียชีวิตของนายบิน ลาเดน จะเป็นเช่นไร
นักวิเคราะห์ Sean Key แห่งมหาวิทยาลัย Ohio Wesleyan เชื่อว่า จะต้องมีการถกเถียงมากขึ้น ว่าทำไมต้องมีทหารต่างชาติอยู่ในอาฟกานิสถานต่อไป หลังจากที่ผู้นำกลุ่ม อัล-ไคด้า ถูกสังหารแล้ว
สหรัฐมีแผนจะถอนกำลังออกจากอาฟกานิสถานในเดือนกรกฎาคมปีนี้ ในขณะที่ทหารต่างชาติทั้งหมดมีกำหนดถอนกำลังออกจากอาฟกานิสถานภายในปี คศ. 2014
อย่างไรก็ตาม อาจมีทหารบางส่วนประจำการต่อไปหลังจากนั้นไปแล้ว แต่หลังการเสียชีวิตของนายบิน ลาเดน สมาชิกรัฐสภาในสหรัฐและยุโรปบางคนออกมาเรียกร้องให้เริ่มถอนทหารต่างชาติออกจากอาฟกานิสถานเร็วกว่ากำหนดการเดิม
แต่สำหรับผู้เชี่ยวชาญอย่างคุณ Constanze Stelzenmueller จาก German Marshall Fund แห่งสหรัฐ เชื่อว่า การเร่งให้ทหารต่างชาติออกจากอาฟกานิสถานเร็วขึ้นนั้น ไม่เป็นผลดีต่อประเทศตะวันตก
ผู้เชี่ยวชาญผู้นี้เห็นว่า สำหรับอาฟกานิสถานเองก็อาจไม่เป็นผลดีเช่นกัน เพราะอาจทำให้ความรุนแรงภายในประเทศปะทุขึ้นอีก หมายถึงกลุ่มก่อการร้ายอาจอาศัยจังหวะเข้ามาครอบครองมีอำนาจในอาฟกานิสถานได้อีกครั้ง
