คณะนักวิจัยของมหาวิทยาลัย Oxford ศึกษาเปรียบเทียบสตรีที่ติดเชื้อ HIV ในประเทศบอสวาน่ากับแอฟริกาใต้และพบว่าการเปลี่ยนแปลงของยีนทำให้เชื้อดังกล่าวสูญเสียความสามารถในการแบ่งและจำลองตัวเองเพื่อขยายตัวในร่างกายมนุษย์ซึ่งเป็นผลให้เชื้อไวรัสนี้ลดความรุนแรงลง และเป็นการลดความสามารถที่จะทำให้ผู้รับเชื้อนี้เข้าไปมีอาการป่วยของโรคเอดส์ด้วย
นักวิจัยยังพบด้วยว่าวิธีการใช้ยาต้านเอดส์กับผู้ป่วยซึ่งได้รับเชื้อสายพันธุ์ที่รุนแรงก็มีส่วนช่วยให้เชื้อเอดส์อ่อนตัวลงด้วยเช่นกัน
ขณะนี้นักวิจัยยังไม่ทราบแน่ชัดว่ามีโอกาสที่ไวรัส HIV นี้จะหมดฤทธิ์ลงจนทำให้ผู้รับเชื้อไม่เป็นเอดส์หรือไม่ แต่ก็กล่าวว่าหากแนวโน้มในช่วงสิบปีที่ผ่านมายังดำเนินต่อไป ก็มีโอกาสเป็นไปได้ที่ภูมิคุ้มกันของร่างกายมนุษย์จะสามารถควบคุมไวรัสนี้ได้และอาจไม่แสดงอาการป่วยออกมาเลยเป็นเวลาหลายสิบปี
การศึกษาชิ้นนี้มุ่งเน้นที่ไวรัส HIV-1 ซึ่งเป็นสายพันธุ์ที่ทำให้มีผู้ป่วยจำนวนมากในบริเวณทางใต้ของทวีปแอฟริกา และองค์การอนามัยโลกรายงานว่าขณะนี้มีผู้ติดเชื้อ HIV อยู่ทั่วโลกราว 35 ล้านคน
