ปัจจุบัน บรรดาคนมีชื่อเสียงในวงการต่างๆ ในอเมริกา มักจะตั้งชื่อลูกแบบแปลกๆ ไม่ให้เหมือนเด็กคนอื่นๆ ซึ่งแนวโน้มความนิยมที่ว่านี้ กำลังระบาดไปถึงครอบครัวชาวอเมริกันทั่วไป ที่ต้องการให้ลูกมีชื่อที่พิเศษ โดดเด่น แตกต่างจากเด็กอื่นๆ เพื่อเป็นการเน้นย้ำถึงความเป็นปัจเจกบุคคล
สถิติชื่อเด็กอเมริกัน 325 ล้านคนระหว่างปี 1880 ถึง 2007 ที่รวบรวมโดยสำนักงานสวัสดิการสังคมสหรัฐระบุไว้ว่า ย้อนกลับไปเมื่อประมาณคริสทศวรรษ 1950 ในเด็กนักเรียนชั้นประถมศึกษาปีที่ 1 จำนวน 30 คน จะพบเด็กชื่อ James อย่างน้อย 1 คน และชื่อ James Mary และ Robert คือชื่อยอดนิยมในสมัยนั้น เรื่อยมาถึงปี 2007 ชื่อยอดนิยมของเด็กผู้ชายได้แก่ Jacob และชื่อเด็กผู้หญิงคือ Emily
ข้อมูลดังกล่าวแสดงให้เห็นว่า ยิ่งเวลาผ่านไป พ่อแม่ก็ยิ่งตั้งชื่อลูก ให้มีความแตกต่างจากเด็กคนอื่นมากขึ้น ซึ่งนักวิจัยชี้ว่า เป็นการแสดงให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงทางวัฒนธรรมและค่านิยม คือจากที่อดีตเคยชื่นชม กับการเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มชุมชน กลับเปลี่ยนเป็นความนิยมในปัจเจกบุคคล และความีเอกลักษณ์พิเศษจากคนอื่นๆ
นักวิจัย Jean Twenge แห่ง San Diego State University ระบุว่าการปรับเปลี่ยนทางวัฒนธรรม ที่มุ่งไปสู่ความเป็นปัจเจกนิยมมากขึ้นนี้ หากมองในแง่ดี ก็ช่วยลดความมีอคติ และเพิ่มความยอมรับต่อชนกลุ่มน้อยต่างๆ ได้มากขึ้น อย่างไรก็ตาม หากแนวคิดปัจเจกนิยมนี้เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ หรือมากเกินไป ก็อาจนำไปสู่ความหลงตัวเอง หรือชื่นชมรูปลักษณ์ตนเองมากเกินไปได้เช่นกัน
รับฟังรายละเอียดเพิ่มเติมจากคุณทรงพจน์ สุภาผล
